Tế Tiên Cầu Nguyện

“Lưu sư đệ, chuyện tốt sao đều để ngươi chiếm hết vậy, thèm chết vi huynh rồi, mau uống cạn chén này.” Lưu Ngọc vừa bước xuống đài, còn chưa kịp trở lại chỗ ngồi, Tiêu Quân đã bưng lên một chén rượu mạnh đưa cho y nói.

Lưu Ngọc vốn không hề biết sẽ có bất ngờ lớn đến vậy, trong lòng vô cùng xúc động, bưng chén rượu lên cũng nghiêm túc uống một hơi cạn sạch. Tiếp đó là không thể ngăn cản, các đệ tử cùng tông môn quen biết hoặc không quen biết đều nhao nhao chạy đến mời rượu, một chén nối tiếp một chén, uống đến bụng căng muốn vỡ, không ngừng chạy ra nhà xí.

Cùng lúc đó, trong Loa Nha Động ở Thanh Nhãn Phong, sâu bên trong Hắc Bạch Sơn Mạch, không khí cũng đang vô cùng náo nhiệt. Loa Nha Động rộng lớn chật kín người ngồi, trên mỗi bàn đá bày đầy thịt cá, bên cạnh là từng vò "Nữ Nhi Hồng" mở miệng rộng. Mọi người cắn ăn từng miếng lớn, không trung tràn ngập mùi thịt nồng đậm, mùi rượu, tiếng cười nói không ngớt.

Đêm Giao Thừa, sáu chi đội săn thú của Thanh Nhãn Đoàn với gần trăm người đều tề tựu tại Loa Nha Động. Những người này đến từ các quốc gia thuộc Vân Hải Châu, đều là vì truy tìm tiên duyên mờ mịt mà đến. Trong số họ, có người vợ con vẫn ở nhà, có người cha mẹ già còn tại thế, cũng có người đơn độc một mình. Trong đêm đoàn viên này, họ chỉ có thể lấy rượu giải sầu, xua đi nỗi nhớ quê hương trong lòng.

Tống Lang bưng chén lớn đứng dậy, nhìn quanh bốn phía, hô to: “Chúc các vị đạo hữu năm sau khí vận hanh thông, cát tường như ý, Tống mỗ xin cạn trước.”

“Tốt!”

“Đến!”

“Cạn!”

Mọi người trong động đều đứng dậy hưởng ứng, bưng chén rượu hướng về phía Tống Lang, nhao nhao uống một hơi cạn sạch, thể hiện rõ khí phách phóng khoáng của giang hồ nhi nữ.

Mọi người đang thoải mái uống rượu, vui vẻ hòa thuận thì Trần Cung đẩy Tống Lang, nhẹ giọng nói: “Thanh đầu, nhân lúc mọi người đều ở đây, chuyện này nên nói qua một chút, để mọi người cũng có sự chuẩn bị.”

Tống Lang đặt chén rượu trong tay xuống, sắc mặt lập tức trở nên ngưng trọng. Suy tư một lát, y hít sâu một hơi rồi đứng lên nói: “Các vị đạo hữu, Thanh Nhãn của chúng ta trước giờ luôn kiềm chế, giữ lễ, dĩ hòa vi quý, nhưng Xích Thủy từ khi đổi thủ lĩnh thì cứ mãi hung hăng dọa người. Gần đây, bọn chúng không ngừng vượt ranh giới, không chỉ cướp đoạt con mồi, còn ra tay đánh người của chúng ta, thái độ cực kỳ ngang ngược.”

Hóa ra, từ sau chuyện ở Thập Lý Câu, Xích Thủy đã liên tục có những hành động nhỏ quấy phá. Đội săn thú dưới trướng bọn chúng đã vài lần vượt ranh giới đi săn, còn xung đột với Lê Sơn Đội, làm Phùng Vũ bị thương. Có lẽ việc Thanh Nhãn thỏa hiệp trong chuyện Thập Lý Câu đã khiến người của Xích Thủy nếm được vị ngọt, nên bọn chúng càng ngày càng không tuân theo quy củ.

Nửa tháng trước, khi Tống Lang dẫn đầu Thanh Nha truy đuổi con mồi tại Hắc Mai Độc Lâm, chạm trán với Xích Ưng do Khương Sơn dẫn đầu. Khương Sơn còn muốn trắng trợn cướp con mồi, hai đội đối chọi gay gắt, suýt nữa đã động thủ đánh nhau. Con mồi nhân lúc hai đội giằng co mà chạy mất, hai đội lúc này mới giải tán.

Cả hang động im lặng, không khí trở nên cực kỳ nặng nề. Triệu Hoành Lượng đập bàn đá đứng dậy nói: “Bọn rùa đen súc sinh này, khinh người quá đáng! Thanh đầu, ngươi nói xem phải làm sao bây giờ?” Nhắc đến chuyện này, Triệu Hoành Lượng liền giận sôi trong bụng. Bọn chúng xông vào địa bàn của mình đi săn thì thôi, còn đánh Phùng lão bị trọng thương. Phùng lão giờ phút này vẫn còn đang nằm ở Đại Lê Động.

“Thanh đầu, chúng ta đều nghe theo ngươi!”

“Muốn chiến, Thanh đầu ngươi cứ nói một tiếng, huynh đệ Thanh Nhãn chúng ta cũng không phải kẻ ăn chay.”

“Đúng, đúng, đúng!”

Nhất thời, mọi người quần tình xúc động phẫn nộ, tất cả đều đứng lên.

Tống Lang phất tay ra hiệu mọi người, nói: “Các vị huynh đệ, an tâm chớ vội. Cứng đối cứng chính là hạ sách, làm tổn thương kẻ địch một ngàn thì bản thân cũng tổn hại tám trăm, được không bù mất.” Dừng lại một lát, Tống Lang ánh mắt lộ ra hàn quang, nói tiếp: “Các vị huynh đệ chỉ cần trong lòng rõ ràng là được, Tống mỗ ta cam đoan sớm muộn sẽ khiến bọn chúng phải trả giá đắt!”

Lúc nửa đêm sắp tới, trong đạo trường Bắc Loan Đạo Quán, hơn hai ngàn vị khách hương quỳ lạy. Những người này phần lớn đã có tuổi, khoác trên mình cẩm phục hoa lệ. Họ đều là nhân sĩ bản địa của Bắc Loan, phần lớn là tộc trưởng, đại diện cho những đại gia tộc có quyền thế, quyết định sự hưng thịnh của nhân khẩu Bắc Loan thành.

Linh Đàn Đạo Nhân đích thân đứng trên linh đài, chủ trì lễ tế hàng năm. Linh Đàn Đạo Nhân hai tay cầm ngọc thẻ, xoay người đối diện với tượng Giản Nguyệt Tiên, đọc bài văn tế: “Thời điểm tân xuân, Chân Tiên ở trên, xưa kia loạn thế yêu tà hoành hành, yêu ma quỷ quái làm hại nhân gian, độc hại sinh linh. Thượng tiên vệ đạo trừ ma, trả lại trời đất tươi sáng, tiên công thánh đức, ban xuống ân huệ cho đến tận bây giờ. Chúng sinh thành tâm cầu nguyện, khẩn cầu thiên tai vĩnh viễn tiêu tan, nhân họa không thể xảy ra, gia môn yên ổn, tật bệnh an khang. Nguyện Thượng tiên đại đạo che chở, thọ bằng trời đất.”

Lời của Linh Đàn Đạo Nhân vừa dứt, một tiếng chuông lớn vang lên, từ đạo quán làm trung tâm lan tỏa ra bên ngoài. Âm thanh xa xăm thê lương vang vọng giữa đất trời. Tượng Tiên ánh sáng nhàn nhạt, trong khoảnh khắc phát ra vạn trượng quang mang, xua tan bóng đêm chiếu sáng cả tòa Bắc Loan thành, rực rỡ như ban ngày.

Giờ khắc này, hơn hai ngàn khách hương trong đạo trường kề sát đất dập đầu, thành kính cầu nguyện. Thiên gia vạn hộ trong Bắc Loan thành đều cúi lạy trước bàn thờ. Mấy trăm đệ tử Hoàng Thánh Tông cung kính xoay người, đứng trang nghiêm trên Hoàng Dịch Quảng Trường. Thanh Nhãn Đoàn toàn bộ trên dưới trong núi sâu tay cầm hương đốt hướng về tượng mà tế bái.

Khắp nơi trên Đông Nguyên Đại Lục, mấy vạn tòa tượng Tiên đều phát ra hào quang chói lòa. Trên mỗi tòa tượng Giản Nguyệt Tiên ngưng tụ ra một sợi khí mịt mờ bảy màu. Sợi khí mịt mờ bảy màu này trong nháy mắt phá không bay đi, bay tới đỉnh Triều Thiên Phong, cấm địa của Giản Nguyệt Tiên Tông tại Trung Bộ Đại Lục.

Mấy vạn sợi khí mịt mờ bảy màu phá không mà đến, ngưng tụ thành một đạo linh vân bảy màu óng ánh trong một tòa đại trận mênh mông lơ lửng. Đại trận lơ lửng giữa không trung đỉnh núi, trận văn huyền ảo, lúc sáng lúc tối như vật sống. Mấy ngàn chữ triện cổ xưa lơ lửng phát ra ánh sáng nhàn nhạt, linh vân bảy màu ngưng tụ tại trận tâm.

Linh vân bảy màu xuất hiện, giống như kích hoạt đại trận vốn đang yên lặng. Mấy ngàn chữ triện vỡ vụn hóa thành phong bạo linh năng, tuôn ra một cỗ linh áp hủy thiên diệt địa. Linh vân bảy màu nương theo một đạo cường quang xông thẳng lên trời, biến mất vào hư không vô tận.

Linh quang tiêu tán, chỉ còn lại ánh sao đầy trời, từng điểm tinh quang phiêu tán trở về trong trận, một lần nữa ngưng tụ thành từng chữ triện cổ xưa. Đại trận quay về yên lặng, chỉ có đạo linh vân bảy màu kia chẳng biết đi đâu.

Linh quang trên tượng Giản Nguyệt Tiên rút đi, tiếng chuông cũng tan biến, Linh Đàn Đạo Nhân phất tay đối với những người đang cúi người, nói: “Các vị đều đứng dậy, về phủ đoàn tụ đi thôi!”

Lúc này, khắp nơi trong Bắc Loan thành vang lên tiếng pháo thanh thúy, tiếng nổ liên tục như từng trận sấm rền. Đèn đuốc sáng trưng khắp phố lớn ngõ nhỏ, bách tính xông ra đường, gia nhập vào dòng người du hành. Múa sư tử, múa rồng đèn, chiêng trống vang trời, chúc mừng kéo dài cho đến bình minh. Đây là phong tục “Trừ tịch thủ tuế” (đón giao thừa) của Bắc Loan thành.

Tháng Giêng, Bắc Loan thành tràn ngập niềm vui, bách tính tận hưởng những ngày nhàn rỗi hiếm có. Thăm hỏi giao thiệp, dạo phố xem kịch, thích thú vui vẻ.

Qua tháng Giêng, Bắc Loan thành mới chậm rãi trở về sự bận rộn ngày thường. Lưu Ngọc vẫn như trước chuyên tâm chế phù, kỹ xảo hội họa Phù Huyết đã vô cùng thành thạo, Thi Trường Minh cũng trở nên ngày càng nhẹ nhàng hơn.

Bận rộn một ngày, Lưu Ngọc vội vàng chạy về chỗ ở, đẩy cửa vào, theo tiếng “kít tra” thanh thúy, một bóng đen lẻn lên vai Lưu Ngọc. Một con chim nhỏ toàn thân xanh đậm, nhảy nhót trên vai Lưu Ngọc, mắt nhỏ chớp chớp, vô cùng lanh lợi.

Hóa ra ba ngày trước, Lưu Ngọc nhận được tin tức rồi đi một chuyến đến Bách Phượng Đường, đón Thanh Linh Điểu về. Chim non trải qua khoảng thời gian này được nuôi dưỡng tỉ mỉ, đã hoàn toàn trưởng thành. Tiểu gia hỏa khoác lên mình bộ lông xanh đậm, hết sức xinh đẹp, được Lưu Ngọc đặt tên là “Tiểu Lam”.

Lưu Ngọc lấy ra một ít hạt kê rắc lên mặt bàn, tiểu gia hỏa không kịp chờ đợi bay lên bàn, mổ ăn, chiếc lông đuôi dài nhếch lên nhếch xuống, hiển nhiên là đang đói lắm. Lưu Ngọc vốn định mua một chiếc túi linh thú, tiện mang tiểu gia hỏa theo bên mình, chỉ là một chiếc túi linh thú cấp thấp có giá bán thấp nhất cũng cần tám ngàn khối linh thạch cấp thấp. Lưu Ngọc nhất thời không thể bỏ ra nhiều linh thạch như vậy, chỉ đành để “Tiểu Lam” ở lại trong phòng.