Thanh Trúc Động

Cách năm năm, Lưu Ngọc lần nữa trở về Hoàng Thánh Sơn, nơi đóng quân của tông môn. Cùng trở về còn có gần một nghìn đệ tử tông môn đóng giữ tại Lang Khẩu Quan Ải. Hai tháng trước, trận đại chiến giữa các tông môn Nam Bắc này đã ngưng chiến hòa đàm, dưới sự điều giải của Minh Phong Chân Nhân thuộc Giản Nguyệt Tiên Tông.

Năm tông tiến hành hòa đàm, ước định ngưng chiến ngàn năm, đồng thời thông cáo toàn bộ giới tu chân Đông Nguyên: trong ngàn năm, nếu bất kỳ một bên nào vô cớ tái khởi chiến hỏa, tất cả các tông khác đều có thể tiêu diệt bên đó.

Sau chiến đấu, Thiên La Mật Tông chiếm cứ năm nước phàm nhân phụ thuộc hiện hữu của Đại Hoang Kiếm Tông. Linh Băng Cung và Vạn Dược Cốc trả lại bốn nước phàm nhân phụ thuộc của Linh Thú Tông mà họ đã chiếm được trong trận huyết chiến Vân Châu lần trước. Linh Thú Tông cũng rút quân khỏi Vạn Dược Cốc.

Vì Đại Hoang Kiếm Tông đã bị diệt, hiệp nghị thuê mướn giữa Hoàng Thánh Tông và Đại Hoang Kiếm Tông bị hủy bỏ, Nam Lương, Hậu Yến, Lâu Phong ba nước đã thuê tự động thuộc về Hoàng Thánh Tông.

Nghe nói khi năm tông hòa đàm, hai bên đã xảy ra tranh chấp kịch liệt về việc này. Thiên La Mật Tông cho rằng ba nước này lẽ ra phải được phán cho bên chiến thắng, tức là lẽ ra phải thuộc về Thiên La Mật Tông. Nhưng tông chủ Hoàng Thánh Tông Thánh Dịch Chân Nhân cố gắng lý lẽ, tuyên bố lần hòa đàm này chẳng qua chỉ là ngưng chiến, làm gì có bên chiến thắng. Nếu Thiên La Mật Tông không đồng ý, Hoàng Thánh Tông nguyện bỏ dở hòa đàm, không tiếc một trận chiến nữa.

Việc hòa đàm giữa năm tông cứ thế giằng co suốt nửa tháng. Xuất phát từ nhiều lo lắng, Thiên La Mật Tông cuối cùng thỏa hiệp, thừa nhận Nam Lương, Hậu Yến, Lâu Phong ba nước tạm thuộc về Hoàng Thánh Tông.

Trận đại chiến Nam Bắc lần này, cuối cùng hòa đàm ngưng chiến, hai bên có thể nói là tử thương rất nặng. Liên minh Tứ Tông, trừ Đại Hoang Kiếm Tông bị diệt, Linh Băng Cung là thảm nhất, trước sau tử trận gần sáu nghìn đệ tử, ba Kim Đan chân nhân, ba chiếc Linh Năng chiến hạm. Vạn Dược Cốc tử trận hơn ba nghìn đệ tử, hai Kim Đan chân nhân, hai chiếc Linh Năng chiến hạm bị phá hủy. Tổn thất nhẹ nhất là Hoàng Thánh Tông, chỉ vẫn lạc một Kim Đan chân nhân, một chiếc Linh Năng chiến hạm, tử trận đệ tử cũng tương đương với Vạn Dược Cốc, hơn ba nghìn người.

Bên kia, Linh Thú Tông vẫn lạc hai Kim Đan chân nhân, ba chiếc Linh Năng chiến hạm, bốn nghìn đệ tử môn hạ tử thương. Thiên La Mật Tông mặc dù chiếm cứ lãnh địa Đại Hoang Kiếm Tông, nhưng tử thương lại thảm khốc nhất, có bốn vị Kim Đan thiền sư vẫn mệnh, ba chiếc Linh Năng chiến hạm bị phá hủy, gần sáu nghìn đệ tử tông môn tử trận.

Phía sau là Thiên La tộc nhân vượt qua mùa đông ở thảo nguyên phía Bắc, hoặc đã chết trong miệng Sa Thú, hoặc chết cóng trong giấc ngủ, ước tính sơ bộ không dưới mười vạn người. Nếu không kịp hòa đàm ngưng chiến, con số này chắc chắn sẽ không ngừng tăng lên. Nhất là đã đến mùa xuân, người Thiên La cần phải từ Toái Diệp Thành một lần nữa xuất phát, di chuyển đến các nơi trên thảo nguyên phía Bắc để chăn thả. Thiếu đi đệ tử Thiên La Mật Tông thủ hộ, đối mặt với các loại mãnh thú đã sống sót qua mùa đông dài đằng đẵng trên thảo nguyên đang đói bụng cồn cào, số dân chăn nuôi Thiên La tử thương đến lúc đó sẽ tăng lên gấp mấy lần.

Sau khi năm tông hòa đàm, Lưu Ngọc vẫn ở lại Lang Khẩu Quan Ải đóng giữ hai tháng, cho đến khi tông môn phái người đến đây thay quân. Lúc này, anh mới cùng một nghìn đệ tử tông môn được thay thế, cùng trở về Hoàng Thánh Tông. Lang Khẩu Quan Ải đã được Hoàng Thánh Tông xây dựng thêm, gia cố, trở thành tiền tiêu gần nhất đóng giữ Thiên La Mật Tông.

Lưu Ngọc và mọi người đáp Vận Binh Hạm đến Hoàng Thánh Sơn. Tông chủ Thánh Dịch Chân Nhân đã đích thân tiếp kiến mọi người tại Hoàng Ngọc Quảng Trường ngay lập tức, công khai ca ngợi trước mặt mọi người, đồng thời tuyên bố tất cả đệ tử tham chiến, mỗi người đều được ban thưởng theo công trạng. Tông môn sẽ ban thưởng một lượng lớn điểm cống hiến và linh thạch. Mọi người có thể đến Hoàng Nhật Điện điều tra và nhận lãnh phần thưởng, khiến tiếng hoan hô của các đệ tử trong trường lập tức vang dội như sấm.

Tan cuộc, Lưu Ngọc từ chối lời mời của mấy vị sư huynh đệ quen biết trong quân. Họ muốn cùng Lưu Ngọc đến Hoàng Nhật Điện nhận thưởng. Lưu Ngọc khéo léo từ chối, nghĩ thầm lúc này ngoài Hoàng Nhật Điện nhất định là chật kín người, đợi mấy ngày nữa đi cũng không muộn.

Lưu Ngọc cáo biệt mấy người, nhảy lên thanh Tuyết Phong Kiếm tam phẩm trung cấp mới luyện hóa, một tay bấm Ngự Kiếm Quyết, phá không hóa thành một đạo kiếm quang tuyết sắc, cấp tốc bay về phía động phủ Huyền Lượng nằm giữa Hoàng Nhật Phong. Lưu Ngọc định đi bái phỏng sư tôn Đường Hạo trước. Chia tay ở Ngọa Mã Hồ đã mấy tháng, không biết sư tôn và sư muội hôm nay có khỏe không.

Ngự kiếm trong núi giữa sương mù mây, dưới chân là rừng cây xanh um tươi tốt, trên đầu nắng ấm, gió nhẹ lướt qua mặt, Lưu Ngọc cảm thấy vui vẻ thoải mái. Hai tháng này đóng giữ tại Lang Khẩu Quan Ải, không phát sinh chiến sự, vì vậy không làm trì hoãn tu hành. Sau khi dùng hết bình Thanh Tinh Linh Mật còn lại không nhiều lắm, mười ngày trước, Lưu Ngọc đã luyện hóa Khí Uẩn Mạch, đạo mạch cuối cùng bị ngăn chặn, tiến cấp lên tầng mười Luyện Khí.

Sau một nén hương, Lưu Ngọc quen thuộc hạ xuống trước động phủ Huyền Lượng. Anh lại phát hiện cửa đá động phủ Huyền Lượng đóng chặt, sư tôn và sư muội lại không có trong động phủ. Lưu Ngọc lập tức lấy ra một tấm bài đá bốn cạnh, trên bài đá khắc hai chữ "Huyền Lượng", chính là tín vật cấm chế động phủ mà Đường Hạo năm đó đưa cho anh. Dùng bài đá này có thể mở cửa đá động phủ Huyền Lượng.

"Chẳng lẽ sư tôn sửa cấm chế động phủ rồi?" Lưu Ngọc rót một tia linh lực vào tấm bài đá bốn cạnh trong tay, chỉ thấy cửa đá rộng rãi của động phủ vẫn không có một chút động tĩnh. Lưu Ngọc không khỏi nhíu mày.

"Thanh Trúc Động?" Khi Lưu Ngọc lùi lại mấy bước, anh đột nhiên phát hiện trên đỉnh cửa đá khắc không phải là hai chữ "Huyền Lượng" nữa. Lưu Ngọc vội vàng nhìn quanh bốn phía, rất nhanh xác định mình không tìm sai chỗ, dù sao Lưu Ngọc cũng đã ở động phủ Huyền Lượng mấy tháng.

"Vị sư điệt này còn có việc gì?" Đúng lúc Lưu Ngọc đang nghi hoặc, một đạo nhân trung niên ngự kiếm đáp xuống. Thấy Lưu Ngọc đứng trước cửa động, ông ta trước hết bắn một đạo linh quang rót vào cửa đá, "Oanh" một tiếng, cửa đá mở ra, sau đó nhìn thoáng qua Lưu Ngọc, khó hiểu hỏi.

"Đệ tử Lưu Ngọc, bái kiến sư thúc! Sư tôn của đệ tử vốn ở trong động phủ này, không biết lão nhân gia ông ta hôm nay đã chuyển đi đâu?" Lưu Ngọc hơi sững sờ, sau đó chắp tay cúi đầu, cung kính nói.

"Ngươi là đồ đệ của Đường sư đệ?" Đạo nhân râu dài sắc mặt cổ quái nhìn thoáng qua Lưu Ngọc, hỏi.

"Vâng, sư bá! Đệ tử hôm nay mới trở về tông môn, cũng không biết sư tôn đã dọn đi. Kính xin sư bá cáo tri, sư tôn người dọn đi đâu?" Lưu Ngọc vội vàng đáp lời.

"Ôi! Đường sư đệ đã ngộ hại trên đường trở về tông rồi, ngươi về đi!" Đạo nhân râu dài thở dài, nói.

"Cái gì? Sư tôn người..." Lưu Ngọc lập tức như bị sét đánh, kinh hãi nói không nên lời.

...

"Phòng số hai mươi ba khu Vũ!" Lưu Ngọc thi triển Ngự Phong Thuật, nhanh chóng xuyên qua giữa những dãy phòng trúc màu xanh của Mộc Nguyên Viện. Theo sư bá Thanh Trúc, Lưu Ngọc biết được sư tôn Đường Hạo mặc dù ngộ hại, nhưng sư muội Đường Chi đã tránh được một kiếp, mấy tháng trước đã an toàn trở về tông môn, hiện đang ở phòng số hai mươi ba khu Vũ của Mộc Nguyên Viện. Lưu Ngọc liền vội vã tìm đến Mộc Nguyên Viện ở chân núi.

"Xoạt, xoạt, xoạt!" Lưu Ngọc đã sống ở Mộc Nguyên Viện hơn mười năm, rất rõ ràng từng ngóc ngách của Mộc Nguyên Viện. Rất nhanh, anh đứng trước một gian phòng trúc màu xanh, tiến lên gõ cửa trúc.

"Mộ Dung sư tỷ, chờ một chút!" Đường Chi đang ngồi liền đứng dậy, vừa đi vừa nói. Từ khi chuyển đến Mộc Nguyên Viện, chỉ có Mộ Dung sư tỷ thường xuyên đến thăm. Những người bạn chơi trước kia đều đã trở thành người dưng. Dù chợt có gặp nhau, những người đó cũng giả vờ không nhìn thấy nàng, càng không có ai đến thăm viếng. Như thế cũng rất tốt, vừa vặn dốc lòng tu hành.

"Sư huynh! Cha ta, hức hức!" Đường Chi mở cửa, nhìn thấy Lưu Ngọc liền sững sờ, sau đó hai mắt đỏ hoe. Áp lực, tủi thân và bi thống mấy tháng qua lập tức dâng trào. Nàng mạnh mẽ nhào vào lòng Lưu Ngọc, bật khóc nức nở.

"Thôi nào, đừng khóc nữa! Mọi chuyện đã qua rồi!" Lưu Ngọc nhẹ nhàng ôm Đường Chi vào lòng, thấp giọng an ủi. Trong lòng anh cũng muôn vàn cảm xúc, hốc mắt không khỏi cũng ẩm ướt theo.