Bạch Kình Cảng

"Mau! Nhìn bên kia, thạch bảo thật lớn!" "Còn có bên kia, tại sao trên lầu chóp lại xây nhiều tháp nhọn như vậy?" "Đúng vậy! Lạ thật!"

...

Trải qua gần nửa năm hành trình dài dằng dặc, đội tàu cuối cùng đã đến đích đến của chuyến này là "Bạch Kình Cảng". Linh thuyền đang lướt qua trên không một thành phố khổng lồ.

Đệ tử tam tông đều tựa vào mạn thuyền, thăm dò nhìn xuống dưới, vẻ mặt kinh ngạc thán phục. Tất cả đều kinh ngạc mở to mắt trước bến cảng khổng lồ, tuyết trắng mênh mang nhưng lại tràn ngập phong tình dị vực phía dưới.

Từ trên không nhìn ra xa, có thể thấy bến cảng khổng lồ này được xây sát biển, thành trì kéo dài nghìn dặm, nhìn không thấy điểm cuối. Dọc theo bờ biển dài dằng dặc đậu san sát thuyền biển, vô số cánh buồm khổng lồ đón gió biển phát ra tiếng hô hô, từ xa đã có thể nghe thấy.

Trong nội thành đường đi chằng chịt, từng tòa thạch bảo, tháp lầu san sát, khác biệt rất lớn so với đình viện, lầu các, nhà ngói bình phòng của Vân Châu. Kiến trúc kỳ lạ, đa số được xây bằng đá lớn, cửa tường, khung cong, mái vòm cao ngất thô ráp. Mái nhà hoặc hiện lên hình bảo, hoặc hiện lên hình tháp nhọn, khiến người ta lấy làm kỳ.

Hàng trăm bến tàu lớn nhỏ được xây dựng dọc bờ biển, nhìn từ xa người người nhốn nháo, ngư dân xếp thuyền, bốc dỡ hàng hóa đông đúc, cực kỳ náo nhiệt. Ven bờ bến tàu không chỉ đậu vô số thuyền biển, trên quảng trường bến tàu trống trải, giữa không trung, cũng neo đậu, lơ lửng vô số linh thuyền vận chuyển lớn nhỏ.

Đội tàu tam tông nối đuôi nhau, xuyên qua trên không thành trì, chậm rãi bay về phía bờ biển. Trên bầu trời khắp nơi có thể thấy các linh thuyền lớn nhỏ khác tới lui. Mười hai chiếc thuyền vận tải "Thanh Nhạn" thân tàu đã không nhỏ, nhưng trong số những linh thuyền kia, có không ít chiếc thân tàu còn lớn hơn thuyền vận tải "Thanh Nhạn".

Trong đó có vài chiếc cực kỳ lớn, kích cỡ tương đương với "Thiên Kình chiến hạm" dẫn đầu, khiến Lưu Ngọc nhớ tới chiếc thuyền lớn "Xuân Thiền" của Bách Hạnh Lâm mà y từng thấy ở Bắc Loan Thành. Những thuyền vận tải cỡ lớn này, riêng về cường độ vòng bảo hộ thân tàu, không hề thua kém phòng ngự của một số "Linh Năng chiến hạm", lại có một số chiếc thậm chí còn được trang bị "Linh Năng Tinh Pháo" uy lực lớn. Chúng có thể chở một lượng lớn hàng hóa, đi lại khắp nơi trên đại lục Đông Nguyên.

Dưới giữa không trung, linh chu, phi kiếm, linh cầm và các loại pháp khí phi hành khác càng dày đặc khắp nơi, kéo ra từng đạo linh quang đủ loại. Hoặc bay thẳng lên trời cao, hoặc từ từ đi, hoặc bay ngang bằng. Xung quanh linh thuyền thỉnh thoảng có tu sĩ ngự khí lướt qua. Chợt có người rảnh rỗi, lơ lửng bên ngoài thuyền, hiếu kỳ quan sát người trên thuyền.

Đội tàu xuyên qua trên không những tháp lầu, tòa thành san sát thành đàn. Đường đi trong thành chằng chịt, người đi đường, xe ngựa như nước chảy. Trải qua trọn vẹn nửa canh giờ lướt đi, đội tàu mới xuyên qua khu thành trì dày đặc nối tiếp nhau, đi tới trên không một bến tàu lộ thiên khổng lồ.

Mười hai chiếc thuyền vận tải "Thanh Nhạn" lần lượt tách ra, hạ xuống đậu trên quảng trường bến tàu rộng lớn. Ngư dân đã đợi từ lâu trên quảng trường bắt đầu lên thuyền dỡ hàng. Từng thùng dài màu bạc được khiêng ra. Những "Linh Giới Rương" này chứa đầy hàn thiết, linh văn thép, tinh quáng lơ lửng và các linh tài khác dùng để đóng thuyền, cực kỳ quý giá.

Khi mười hai chiếc thuyền vận tải "Thanh Nhạn" đậu xuống quảng trường, "Thiên Kình chiến hạm" đã chở Tình Tùng chân nhân cầm đầu cùng vài vị chấp sự tam tông bay về phía "Thánh Kình Bảo" khổng lồ được xây dựng ven biển xa xa. Hiển nhiên "Đông Thủy Minh" tổ chức thịnh lễ nghênh đón các vị chấp sự tam tông.

Lưu Ngọc và Huyền Sơn thì nghe theo sự sắp xếp của sư thúc "Huyền Bắc", lưu lại tại bến tàu, giám sát đội ngư dân trước hết dỡ xuống từng thùng linh tài, đưa lên từng chiếc "Cơ Quan Phù Xa". Lại từ từng chiếc "Cơ Quan Phù Xa" vận chuyển đến kho hàng bến tàu. Linh tài của tam tông được cất giữ riêng biệt tại các kho phòng khác nhau. Chờ từng thùng được kiểm kê, kiểm tra xác thực xong xuôi, thời gian đã trôi qua gần nửa ngày.

Chờ linh tài dỡ xuống toàn bộ nhập kho, pháp trận phòng ngự được mở ra, cửa kho bị phong cấm, "Đông Thủy Minh" trao chìa khóa linh của kho cho môn nhân tam tông.

Sau khi lưu lại vài người trông coi nhà kho, Lưu Ngọc và các đệ tử tam tông khác cưỡi từng chiếc Phi Thuyền Đà Lộc do "Đông Thủy Minh" sắp xếp, đi tới trước một tòa kiến trúc khổng lồ hình trụ tháp trong thành.

Ngồi trên Phi Thuyền Đà Lộc, giống như xe ngựa trên không, chỉ khác là ngựa kéo xe đã biến thành vài đầu Linh thú phẩm chất ba "Đạp Tuyết Đà Lộc". Toa xe ngựa cũng được gia trì pháp trận lơ lửng. Toa xe rộng rãi, có thể ngồi hơn mười người. Bên trong trải thảm da thú mềm mại, chỗ tựa lưng làm bằng đệm da thật, ngồi lên rất thoải mái dễ chịu.

Nghe đệ tử tiếp đãi của "Đông Thủy Minh" giới thiệu, tòa thành khổng lồ tứ phương trước mắt, với tường điêu khắc phù điêu bốn phía, ngọn tháp mái vòm, là một khách sạn nổi tiếng trong thành, tên là "Phỉ Đặc Bảo". Chiếc đèn chùm pha lê lớn ở cửa chính làm toàn bộ đại sảnh trở nên vàng son lộng lẫy.

Các khách nhân qua lại trong đại sảnh chỉ trỏ vào đoàn người Vân Châu của Lưu Ngọc, trong miệng lầm bầm, không biết nói ngôn ngữ gì, một câu cũng không nghe hiểu. Những người Bắc Địa này, vẻ ngoài khác biệt rất lớn so với người Vân Châu: sống mũi cao khác thường, màu tóc lộn xộn, đỏ, vàng, lam, đủ loại đều có. Lưu Ngọc thầm nghĩ những người Bắc Địa này, khi nhìn những người ngoài như họ đến từ Vân Châu, có lẽ cũng cảm thấy quái dị, nên mới xì xào bàn tán.

May mà những môn nhân tiếp đãi của "Đông Thủy Minh" này, tuy không nói tiếng địa phương Vân Châu, nhưng lại thông hiểu ngôn ngữ Trung Châu. Lưu Ngọc và mọi người từ nhỏ lên núi đã học qua thứ ngôn ngữ thông dụng này trong giới Tu Chân đại lục Đông Nguyên, lúc này mới có thể giao lưu thông suốt.

"Đông Thủy Minh" đã bao trọn toàn bộ đại sảnh lầu hai của khách sạn, dùng để chiêu đãi mấy trăm môn nhân tam tông đến đây trong chuyến này. Đại sảnh trang trí không giống với sự cổ điển, tĩnh nhã của Vân Châu, mà lộ ra khí chất xa hoa, lãng phí khắp nơi: tường vàng, thảm, đèn chùm pha lê, hoa lệ mà đại khí.

Bàn tiệc cũng không phải từng bàn tròn hay bàn gỗ tứ phương như Vân Châu, mà là một loạt bàn xếp liền nhau. Một chiếc bàn dài hai bên có thể ngồi hơn ba mươi người. Đồ ăn trên bàn đa số được làm bằng vàng bạc. Trước mỗi người bày một bộ đồ ăn gồm khay bạc tinh xảo, dao nĩa, ly bạc và các dụng cụ khác, để chiếu cố khách đến từ Vân Châu, còn cố ý thêm vào một đôi đũa ngọc.

Các loại đồ ăn, rượu đều được bày ở giữa bàn dài. Linh tửu đỏ trắng, hơn bốn mươi món linh thiện các cấp độ, cực kỳ phong phú. Mỗi bàn được bố trí mười cô thị nữ trẻ tuổi được huấn luyện nghiêm chỉnh. Khách nhân chỉ cần ngồi tại chỗ, những thị nữ này sẽ qua lại giúp cắt thịt rót rượu. Khách nhân không cần tự mình đứng dậy gắp thức ăn.

Trên bàn bày ra nhiều loại linh tửu, khẩu vị phần lớn cay nồng, thiếu đi cái vị thuần hậu kéo dài của rượu Vân Châu, khiến đệ tử tam tông của Lưu Ngọc có chút không quen uống. Tuy nhiên, có một loại rượu trái cây màu đỏ tươi, mùi rượu thanh đạm, giống với "Hồng Nguyệt Túy" ở Nguyệt Thành vài phần, được thị nữ giới thiệu là tục danh gọi "Can Hồng", coi như dễ uống. Lưu Ngọc đã uống gần nửa bình.

Mỹ vị trên bàn ngọc cũng nổi bật phong tình dị vực. Số lượng nhiều, vị tươi, từng đống thịt khối Linh thú chiên vàng óng ánh, từng chậu canh loãng được điều chế với các loại linh tài, từng bàn món linh thiện hải ngư, ốc xoắn, tôm các loại không biết tên. Đừng nói là nếm qua, phần lớn là nghe cũng chưa từng nghe qua.

"Các vị đạo hữu, Ngân Hồ đại biểu tông môn, một lần nữa hoan nghênh các vị từ xa đến!" Yến hội đang thịnh. Bàn của Lưu Ngọc ngồi ở phía trước bàn dài. Một nam tử gầy gò, tóc bạc mắt xanh, nâng ly bạc lên, nhìn quanh bốn phía đại sảnh, dùng một câu tiếng địa phương Vân Châu lưu loát, nhiệt tình hô.

Bàn này đều là môn nhân Trúc Cơ của tam tông ngồi. "Ngân Hồ" này có thể nói tiếng Vân Châu, nghe nói từng theo thương đội vài lần đến Vân Châu, còn ở Vân Châu một khoảng thời gian rất dài. Dù xuất thân bần hàn, bây giờ lại được "Đông Thủy Minh" ủy thác trách nhiệm, phụ trách chiêu đãi môn nhân tam tông của Lưu Ngọc.

"Tạ Ngân Hồ đạo hữu!" Lưu Ngọc và mọi người vội vàng nâng chén đứng dậy. Thân ở xứ người, lễ nghi này cần phải đặc biệt chú ý, tránh bị người khác chỉ trích.

"Cá này chính là Linh Thú phẩm chất năm 'Kim Kỳ Chinh Thương Vương' ở biển sâu. Thân cá thon dài như thương, bơi trong biển nhanh như điện xẹt. Chất thịt tinh tế, trong suốt, chính là nguyên liệu nấu ăn tốt nhất để chế tác lát cá sống. Nửa canh giờ trước, cá này mới được bắt từ dưới biển sâu, đông lạnh chở về. Ăn lúc này, là tươi ngon nhất." Lúc này, một đội người hầu khách sạn đẩy một chiếc xe thức ăn cực lớn đi tới trong đại sảnh. Một nam tử ưu nhã mặc đồ đầu bếp, chỉ vào con cá lớn toàn thân màu vàng óng ánh bày trên xe thức ăn, chậm rãi giới thiệu.

Chỉ thấy con cá lớn màu vàng óng này, thân thể thon dài, vảy cá nhỏ bé, đầu to, đuôi ngắn. Vây cá hình đao mọc hai bên lưng và bụng, hình dáng thoi, dài chừng một trượng, bụng rộng năm thước. Cả thân cá này còn lớn hơn cả voi vài phần. Một vật khổng lồ như thế, cũng không biết là làm sao bắt được từ dưới biển sâu.

"Món 'Kim Kỳ Chinh Thương Vương' đâm thân này là món ăn nổi tiếng của Bắc địa. Trưởng lão Kim Đan bổn tông tự mình ra tay, bắt được từ biển sâu, dùng để chiêu đãi mọi người. Lát nữa mọi người nếm thử cho kỹ!" "Ngân Hồ" vừa đi về phía xe thức ăn, vừa giới thiệu. Sau đó đi tới bên cạnh đầu bếp ưu nhã, nói: "Bắt đầu đi!"

Chỉ thấy nam tử ưu nhã mặc đồ bếp, đầu tiên là khom người cúi đầu với những khách nhân như Lưu Ngọc. Trước người y đột nhiên xuất hiện mười mấy chuôi ngân đao dài hẹp, lớn nhỏ khác nhau. Chỉ thấy người này đầu tiên tay cầm chuôi ngân đao dài nhất, một đao lột ra bụng cá. Sau đó y điều khiển mười mấy chuôi ngân đao, đồng thời tiến hành lột da, phân đoạn, cắt xẻ, cạo xương. Ánh đao qua lại trong thân cá, khiến người ta hoa mắt hỗn loạn.

"Mời các vị khách nhân!" Nửa nén hương sau, một đầu "Kim Kỳ Chinh Thương Vương" khổng lồ đã được phân cắt thành từng đoạn, từng khối, từng lát thịt màu trắng hồng, lại đã được sắp xếp gọn gàng trên đĩa. Đến khi lát thịt cá mỏng cuối cùng bay vào khay bạc, nam tử ưu nhã đã thu đao, một lần nữa cúi đầu về phía đám đông.

"Ba, ba!" Bao gồm Lưu Ngọc, các đệ tử tam tông đều vỗ tay tán thưởng. Kỹ thuật xẻ thịt trâu của đầu bếp cũng chỉ đến thế mà thôi.

"Mời các vị mau nếm thử!" Khi thị nữ bưng từng bàn thịt cá đã được phân chia đến trước bàn mọi người, "Ngân Hồ" lại mở miệng hô.

Lưu Ngọc gắp một khối thịt cá sống màu trắng hồng óng ánh, béo mà không ngấy, tan chảy trong miệng, cảm giác thanh lương, như ăn cam lộ. Quả thực là một món ngon tươi mới hiếm có. Ngay sau đó, trong bụng liền sinh ra một dòng nước ấm. Một luồng "Sinh Linh Nguyên Khí" cực kỳ tinh khiết hòa vào huyết dịch, bồi bổ "Bản Nguyên Nguyên Khí" bị hao tổn do tu luyện "Đạo Hồn Chân Khí".

Hiển nhiên món linh thiện phẩm chất năm này, không chỉ tươi ngon, đồng thời cũng là vật đại bổ. Mấy tháng nay, Lưu Ngọc cả ngày tu luyện, vẽ phù, thân thể đã có chút thâm hụt. Bàn đầy các cấp độ linh thiện bồi bổ này đến thật đúng lúc. Lưu Ngọc liền thả bụng, không để ý ánh mắt người khác, giống như quỷ đói ăn như gió cuốn. Lát cá "Kim Kỳ Chinh Thương Vương" đã ăn hết một bàn, lại một bàn.

Sau khi tàn tiệc, Lưu Ngọc đi theo một vị thị nữ Bắc Địa, lên lầu đi đến nghỉ ngơi. Hiển nhiên nơi ở của đệ tử tam tông, "Đông Thủy Minh" đều đã sắp xếp thỏa đáng, liền bố trí tại trên lầu của "Phỉ Đặc Bảo" này.

Cô gái thị nữ Bắc Địa này thân hình nở nang, một mái tóc vàng xõa đến bên hông. Lúc dẫn đường, thỉnh thoảng liếc mắt đánh giá Lưu Ngọc phía sau.

"Tiền bối, căn này chính là chỗ ở của ngài." Không lâu sau, cô gái tóc vàng liền dẫn Lưu Ngọc tới trước một gian phòng ngủ. Nàng đẩy cửa ra, dùng giọng nói Trung Châu không quá quen thuộc nói.

"Đa tạ!"

Căn phòng rất rộng rãi, bên trong bày một chiếc giường lớn, còn có ban công. Vì ở chỗ cao của tòa thành, gió đêm thổi vào trong phòng, vô cùng thoải mái. Lưu Ngọc nhìn lướt qua xong, hài lòng gật đầu nói cảm ơn.

"Bần đạo muốn nghỉ ngơi!" Lưu Ngọc đang định đóng cửa, nhưng cô gái dị tộc này lại đường hoàng đi vào trong phòng, y đành phải nhẹ nhàng nói.

"Tiểu nữ tử sẽ giúp đạo trưởng, trước hết tẩy trần đã!" Cô gái tóc vàng hiểu lầm ý, sảng khoái nói.

"Không cần, bần đạo tự mình làm được, ngươi đi ra ngoài đi!" Lưu Ngọc không khỏi cau mày, ra lệnh đuổi khách.

"Tiền bối! Ta ở lại hầu hạ ngài. Tin tưởng ta, sẽ không để tiền bối ngài thất vọng đâu!" Cô gái tóc vàng uốn éo cái eo nói.

"Ra ngoài!" Lưu Ngọc nghiêm nghị nói. Hắn đương nhiên biết đây là sự sắp xếp của "Đông Thủy Minh". Những người khác trong tông môn chắc hẳn cũng đều như thế. Nhưng mặc kệ những người khác có chấp nhận hay không, dù sao hắn không có cái hứng thú này.

"Ngài yên tâm, Tư Niết Gia đã trả linh thạch cho ta rồi!" Cô gái tóc vàng đặt mông ngồi xuống đầu giường, lười biếng nói.

"Ra ngoài! Đừng ép ta ra tay!" Lưu Ngọc linh uy phóng ra ngoài, một lần nữa nghiêm nghị nói.

"Vãn bối, cái này liền ra ngoài!" Cô gái tóc vàng này tu vi mới Luyện Khí, bị linh uy cường đại áp bách có chút thở không nổi, vội vàng chật vật chạy ra khỏi phòng.

Cô gái tóc vàng chạy ra rất xa, mới thở dài một hơi. Trong lòng không khỏi mắng: "Hừ! Giả vờ đứng đắn!"