Biển thủ

Thời gian thấm thoắt, Lưu Ngọc đã ở Thiên Sư vệ sở trọn vẹn ba mươi năm. Nhờ vào sức mạnh của đan dược, hơn mười ngày trước, hắn đã tăng tu vi lên đến bảy phủ. Tuy nhiên, trong túi trữ vật, số linh thạch cấp thấp hơn năm trăm vạn còn lại từ lúc trở về từ Bắc Hải châu, nay chỉ còn chưa đến trăm vạn linh thạch cấp thấp. Đây là tình trạng đã kiên trì mỗi ngày vẽ bảy, tám tấm pháp phù "Âm Phong thứ" để kiếm linh thạch. Nếu không có khoản thu nhập này, linh thạch trên người hắn đã sớm hết sạch.

Nhưng vì luôn trong tình trạng thu không đủ chi, cùng lắm là hắn chỉ có thể chống đỡ thêm sáu, bảy năm nữa. Đến lúc đó, e là ngay cả tiền thuốc men tu hành mỗi ngày cũng không thể chi trả được.

"Ai!" Nghĩ đến đây là lại thấy đau đầu. Lưu Ngọc đặt bút vẽ phù trong tay xuống, đứng dậy nghỉ ngơi một lát. Qua khe cửa gỗ, hắn thấy trên quảng trường doanh trại, Mạnh Sinh Mính — người hôm qua đến đưa nguyên liệu nấu ăn bổ sung cho vệ sở — đang triệu hồi thuyền gỗ, chuẩn bị rời đi. Hắn liền đẩy cửa phòng bước ra.

"Sư điệt Quân Sơn, sao không ở lại thêm mấy ngày!" Lưu Ngọc tiến lên chào hỏi.

"Không được, trong thành có nhiều việc, sư thúc Trường Sơn một mình bận không xuể!" Mạnh Sinh Mính dùng lời lẽ mềm mỏng trả lời, rồi nhảy lên thuyền gỗ đang lơ lửng.

"Sư đệ Huyền Đình, huynh đi cùng Quân Sơn đây." Đạo nhân Thượng Hư ở một bên cười, cũng bước lên thuyền gỗ.

"Tiểu đệ xin phép đi trước, lần sau gặp lại!" Mạnh Sinh Mính cáo biệt.

"Gặp lại!" Lưu Ngọc gật đầu, nhìn thuyền gỗ chở hai người bay lên không. Hai người này quen biết nhau từ trước, quan hệ cũng không tệ.

Lưu Ngọc quay người trở lại phòng, tiếp tục chế phù. Nhưng nhìn sắc trời một chút, hắn lập tức triệu ra phi kiếm, bay về phía Quỷ Lâm.

Sư thúc Thái Hùng đã xuất phát đi Cao Thương thành để nhận bổng lộc nửa năm của đệ tử vệ sở từ mấy ngày trước. Trải qua chuyện săn đan lần trước, những năm này Lưu Ngọc đã không còn quá để tâm đến việc phòng vệ Quỷ Lâm, mấy ngày mới đi kiểm tra một lần. Nhưng những ngày sư thúc Thái Hùng vắng mặt như thế này, Lưu Ngọc vẫn sẽ cẩn thận hơn một chút, ít nhất mỗi ngày cũng đi do thám một lần. Bởi vì nếu xảy ra bất kỳ sự xáo trộn nào, tông môn người đầu tiên trách tội chính là hắn, người đang tạm thay chức thống lĩnh vệ sở, không thể lơ là được.

...

"Sư đệ, huynh đi đây!" Bên cạnh Quỷ Lâm, Phổ Sở kéo Vương Thanh Trì sang một bên, thấp giọng nói.

"Cẩn thận một chút!" Vương Thanh Trì khẽ gật đầu.

"Sư đệ ngươi chính là quá cẩn thận, có thể xảy ra chuyện gì chứ!" Phổ Sở vỗ vỗ vai Vương Thanh Trì, vừa cười vừa nói.

Ngay cả sư thúc Huyền Đình hay gây vướng bận mấy năm trước, cũng không còn để tâm nhiều nữa. Sư bá Thái Hùng, thống lĩnh vệ sở, cũng đã đi Cao Thương thành mấy ngày trước. Đây chính là thời cơ tốt để chuyển hàng, sư bá Thu Cát đã đợi hắn trong rừng rồi.

Phổ Sở cưỡi lên con Hắc Phong báo cao lớn bên cạnh, hóa thành một luồng gió đen xông thẳng vào Quỷ Lâm, thoáng chốc đã không còn thấy bóng dáng. Vương Thanh Trì đứng nguyên tại chỗ, sắc mặt vẫn rất nặng nề.

Tuy nói nhiều năm như vậy vẫn chưa xảy ra chuyện gì sai sót, nhưng hành vi biển thủ, trộm bán khoáng vật như thế này, một khi bị tông môn phát hiện, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Nếu không phải xuất thân từ tiểu gia tộc, khổ vì thiếu tài nguyên tu hành, hắn cũng sẽ không tham gia vào chuyện này. Nhiều năm nay, tuy nói nhờ trộm bán khoáng tài, tu vi của hắn đã thuận lợi thăng lên Luyện Khí đại viên mãn. Nhưng đáng tiếc là cả hai lần hắn trở về tông Trúc Cơ đều thất bại. Phổ sư huynh cũng giống hắn, Trúc Cơ vô vọng, nên vẫn luôn không xin dời vệ sở.

Bây giờ, hắn chỉ muốn nhân cơ hội này kiếm thêm chút linh thạch, để lại một phần gia nghiệp kha khá cho Lâm nhi trong quãng đời còn lại, giúp Lâm nhi tu hành sau này. Hắn sinh được bốn người con trai, ba người con gái. Chỉ có tiểu nhi tử Vương Lâm mang linh căn, dù tư chất bình thường, là tạp linh căn hệ ba, nhưng cũng đã nhờ quan hệ mà vào tông môn tu hành.

"Phổ Sở hắn đi đâu đấy?" Đúng lúc Vương Thanh Trì đang chìm vào suy tư, không ngờ Lưu Ngọc đã ngự kiếm hạ xuống ngay sau lưng hắn, lúc nãy Lưu Ngọc từ xa đã thấy Phổ Sở cưỡi Linh thú của mình chui vào Quỷ Lâm, hắn nén giận hỏi.

"A! Sư thúc Huyền Đình, sao người... đệ tử bái kiến sư thúc!" Vương Thanh Trì quay đầu nhìn lại, không khỏi giật mình. Sư thúc Huyền Đình sao lại xuất hiện ở đây? Vương Thần sao không truyền tin tức đến? Lúc này hắn mới nhớ ra, tộc đệ Vương Thần mấy ngày trước nhận được tin cha già ở nhà qua đời, hôm qua đã xin nghỉ về quê.

"Nga! Sư huynh Phổ Sở... Linh thú của hắn đói, nghĩ là cũng không có chuyện gì, nên dẫn Linh thú vào rừng săn thức ăn rồi. Đệ tử xin phép đi gọi sư huynh Phổ Sở trở về ngay!" Vương Thanh Trì luống cuống nói tiếp.

"Bần đạo chẳng phải đã nói trước, trong thời gian sư thúc Thái Hùng rời khỏi vệ sở, tất cả mọi người phải lấy phòng ngự làm trọng, không được lười biếng. Lần này thì bỏ qua, nếu có lần sau nữa, bần đạo nhất định sẽ nghiêm phạt. Chờ hắn trở về, ngươi nói lại cho hắn!" Lưu Ngọc không khỏi trách mắng.

Phổ Sở tự ý rời vị trí bị hắn bắt gặp đã không chỉ một lần. Nếu không phải nể mặt sư huynh Thượng Hư, hắn đã sớm muốn tước chức đội trưởng của tên này rồi.

"Đệ tử nhất định sẽ truyền đạt lời của sư thúc!" Vương Thanh Trì giả vờ sợ hãi, cúi đầu lập tức nói.

"Hừ!" Lưu Ngọc khẽ hừ một tiếng, ngự kiếm bay lên không.

"Nguy hiểm thật!" Nhìn kiếm quang đã rời đi, Vương Thanh Trì thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

"Chắc sẽ không có chuyện gì đâu!" Vương Thanh Trì lấy "Thông Ngôn ngọc ngữ" của mình ra, định truyền tin để Phổ Sở trở về, nhưng cân nhắc một lát, lại cất "Thông Ngôn ngọc ngữ" trong tay vào. Nhìn hướng sư thúc Huyền Đình rời đi là trở về doanh trại vệ sở, nghĩ chắc hẳn là chưa sinh nghi ngờ.

Những năm nay, sư thúc Huyền Đình thường ngày vẫn luôn ở trong phòng vẽ pháp phù, cách mấy ngày mới ít đi tuần tra Quỷ Lâm một lần, sớm không còn để tâm như lúc mới nhậm chức nữa. Hơn nữa, sư thúc Quân Sơn lúc này chắc đang đợi ở phủ khoáng mỏ rồi. Cơ hội khó có được, chắc sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.

"Ừm?" Ngự kiếm trên không, Lưu Ngọc chưa bay xa. Nhìn vào "Giam Thú bàn" trong tay, lông mày hắn không khỏi nhăn lại. Chỉ thấy trên ngọc bàn hiển thị đạo nhân Thu Cát, lúc này cách nơi đây không quá bốn mươi dặm, mà phương vị lại nhất trí với hướng Phổ Sở vừa vào rừng. Chẳng lẽ là trùng hợp?

"Chỉ mong là mình nghĩ nhiều!" Lại nghĩ đến sự bối rối ban đầu của Vương Thanh Trì, cùng với sát khí bao phủ quanh đạo nhân Thu Cát, Lưu Ngọc lập tức thu hồi phi kiếm hạ xuống, che giấu khí tức, thi triển Ngự Phong thuật chạy về phía Quỷ Lâm, theo hướng mà "Giam Thú bàn" chỉ.

...

"Đi thôi! Đừng để bọn họ sốt ruột chờ!" Trong rừng, bên cạnh một vũng nước đọng bốc mùi hôi thối, Thu Cát nói với Phổ Sở — người đã chất sáu rương "Linh Giới mỏ rương" lên giá hàng trên lưng con "Hắc Phong báo" to lớn. Hôm nay là thời gian đã hẹn trước để xuất hàng.

"Vậy đệ tử xin phép đi trước!" Phổ Sở cưỡi lên Hắc Phong báo, chắp tay bái biệt đạo nhân Thu Cát đang lơ lửng giữa không trung.

Sau đó, Hắc Phong báo chở mỏ rương và Phổ Sở, hóa thành một bóng đen lao ra, chạy về phía Hôi Vụ sơn ngoài Quỷ Lâm. Sư thúc Quân Sơn lúc này chắc đang ở động phủ chờ hắn đến giao hàng.

Đạo nhân Thu Cát nhìn Hắc Phong báo tan biến trong rừng, cũng quay người đi sâu vào Quỷ Lâm. Nơi đây không nên ở lâu. Mặc dù mình lấy lý do tuần tra để đến gần Quỷ Lâm, và sư huynh Phong Dịch cũng không hề nghi ngờ mình, nhưng để đề phòng vạn nhất, vẫn là cẩn thận thì hơn.

Lưu Ngọc ngồi xổm trong bụi cỏ từ xa, mắt thấy tất cả những gì đã xảy ra trong rừng, sắc mặt tái xanh, vẻ mặt nghiêm nghị. Quả nhiên Thu Cát có vấn đề! Lưu Ngọc thoáng nhìn về hướng Thu Cát tan biến sâu trong Quỷ Lâm, quay người đuổi theo hướng Hắc Phong báo rời đi.

Hắn muốn xem còn có những người nào tham gia vào chuyện này nữa? Biển thủ, trộm bán khoáng tài của tông môn, những người này lá gan thật không nhỏ. Nhưng chỉ dựa vào hai người này, không thể nào làm được chuyện này trước mắt bao người, không để lọt một chút phong thanh nào. Chắc chắn số lượng sâu mọt tông môn vụng trộm tham gia vào hoạt động này sẽ không ít, không chừng còn có những đồng bọn khác.

...

"Sư điệt Sở, sao còn chưa tới?" Trong một thung lũng lõm ở Hôi Vụ sơn, Mạnh Sinh Mính và đạo nhân Thượng Hư đang đứng trước một vách đá trơ trụi. Trên thuyền gỗ lơ lửng bên cạnh, đã chất hai mươi mấy rương "Linh Giới mỏ rương", chỉ đợi Phổ Sở mang nhóm cuối cùng từ trong Quỷ Lâm ra.

"Đến rồi!" Đạo nhân Thượng Hư nhìn bóng đen đang chạy đến cực nhanh xuất hiện ở đằng xa nói.

"Đệ tử bái kiến tổ phụ, gặp qua sư thúc Quân Sơn!" Phổ Sở nhảy xuống lưng báo, chắp tay bái nói.

"Mau đem mỏ rương lên thuyền gỗ!" Đạo nhân Thượng Hư khẽ gật đầu trả lời.

"Đúng là bọn họ!" Sau một cây đại thụ cành lá rậm rạp ở xa, Lưu Ngọc xuyên qua cành lá nhìn thấy cảnh này, không khỏi giật mình. Đúng là Mạnh Sinh Mính và đạo nhân Thượng Hư, hai người vừa rời khỏi vệ sở! Thật sự không thể ngờ được, ngày thường không hề lộ ra nửa điểm nào.

Nhưng nghĩ lại thì cũng hợp lý. Hai người này, một người là quản sự đội mỏ, một người thường xuyên vận chuyển tiếp tế cho vệ sở. Sự việc này có thể làm ẩn mật đến mức không ai hay biết chút nào, thiếu một trong hai người này đều không được. Chỉ là không biết hoạt động này đã bắt đầu từ lúc nào?

"Làm nhiều chuyện bất nghĩa, ắt phải bị đánh chết!" Lưu Ngọc lấy "Lưu Ảnh phù" ra, kích hoạt, ghi lại cảnh tượng từ xa, giữ lại bằng chứng. Chờ sư thúc Thác Bạt vừa trở về, sẽ tóm gọn hết những người này trong một mẻ. Đặc biệt là Mạnh Sinh Mính, không biết đã lén lút làm bao nhiêu chuyện xấu. Chuyện năm đó sai khiến "Đồ Sơn nhị hùng" ra tay với sư huynh Ngải, Lưu Ngọc vẫn luôn ghi nhớ trong lòng. Bất quá vì khổ nỗi không có bằng chứng, hắn cũng không tiện tùy tiện ra tay với tên này. Lần này, xem tên này còn thoát thân bằng cách nào, làm đủ trò xấu, sớm muộn cũng tự mua dây buộc mình.

"Ai đó!" Sau khi chất sáu rương "Linh Giới mỏ rương" lên thuyền gỗ, nói chuyện phiếm vài câu, Mạnh Sinh Mính liền nhảy lên thuyền gỗ chuẩn bị rời đi. Đột nhiên, sắc mặt hắn kịch biến, phù trận cảnh cáo kiểm tra dao động linh lực mà hắn bố trí xung quanh, lại bị người chạm vào.