Chương 76

Khi Nguy Ngâm Mi nâng vạt váy bước lên bậc thềm, Tạ Khải đột nhiên lạnh lùng lên tiếng: “Đây không phải là chỗ mà nàng nên ngồi.”

Bước chân của Nguy Ngâm Mi khựng lại, bàn tay dưới ống tay áo khẽ siết chặt.

Tạ Khải nhìn về phía Diệp Tiệp dư ở phía dưới, nói: “Minh Lan, nàng lên đây ngồi cạnh trẫm.”

Diệp Tiệp dư đặt khăn lụa xuống, nhìn cả đại điện đang chìm trong tĩnh lặng, hồi lâu sau mới phản ứng lại...

Hoàng đế đang công khai làm nhục Hoàng hậu, muốn khiến Hoàng hậu không còn mặt mũi nào nhìn ai.

Diệp Tiệp dư vội vàng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, nhanh chân bước về phía bàn tiệc. Sau khi nhận được cái gật đầu khẳng định của vị đế vương ngồi phía trên, bước chân ả ta càng thêm đắc thắng.

Nguy Ngâm Mi cảm nhận được ánh mắt giễu cợt của Diệp Tiệp dư liếc về phía mình, trong ánh mắt đó không hề che giấu sự mỉa mai. Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ một phía.

Đó là một giọng nói thanh thoát, hơi trầm xuống, toát lên vẻ lười nhác mà quý phái.

Ánh mắt Tạ Chước lóe lên tia sáng, hắn đặt chén rượu đang mân mê trên tay xuống, ngước nhìn vị Đế vương ngồi phía trên.

“Có phải Bệ hạ hơi quá đáng rồi không?”

Không khí bỗng chốc trở nên đặc quánh, một cảm giác khó tả lan tỏa khắp đại điện.

Trong khoảnh khắc ấy, vô số ánh nhìn đồng loạt đổ dồn về phía Nhiếp chính vương.

Tạ Khải đối diện với ánh mắt của Tạ Chước, y đã quá quen thuộc với tông giọng này. Lần cuối cùng Tạ Chước dùng chất giọng ấy là khi quân phiến loạn phương Nam gây họa, khiến Tạ Khải bị quở trách tơi bời và giam lỏng để suy ngẫm ngay đúng đêm giao thừa.

Giờ đây, Tạ Chước lại dùng ánh nhìn lạnh lẽo như băng giá ấy xoáy sâu vào tâm can y.

Tạ Chước thừa hiểu cách gieo rắc nỗi sợ hãi tận cùng vào lòng người khác. Chỉ cần một lần là đủ để kẻ đó khắc cốt ghi tâm, không bao giờ dám quên.

Bàn tay của Tạ Khải đặt trên đầu gối run rẩy không ngừng, y chẳng biết nên đặt để vào đâu cho phải phép.

Giọng nói dịu dàng nhưng kiên định của Nguy Ngâm Mi vang lên: "Thần thiếp là Hoàng hậu, tại sao lại không được ngồi vị trí này?"

Tạ Khải ngẩng đầu, bắt gặp một đôi mắt long lanh sóng nước. Nữ tử tóc mây da ngọc, nhan sắc diễm lệ tuyệt trần, lời nói ra mềm mỏng như nước nhưng ánh mắt lại rực rỡ đến chói lòa, vẻ đẹp ấy khiến người ta cảm thấy nhức nhối.

Đặc biệt là dưới ánh nến lung linh, hoa điền trên trán nàng lúc ẩn lúc hiện, cây trâm vàng trên tóc phản chiếu ánh sáng sắc lẹm, làm cho tia nhìn trong mắt nàng càng thêm phần sắc sảo.

Trong đôi mắt dao động ấy có sự lãnh đạm, có cả nỗi thất vọng nhưng tuyệt đối không hề sợ hãi.

Nguy Ngâm Mi nâng vạt váy, tà áo viền xanh lay động trên mặt đất. Mọi người xung quanh đồng loạt nín thở, dõi theo bóng hình Hoàng hậu tiến từng bước lên thềm ngọc, đứng sừng sững trước bàn tiệc.

Thiếu đế há miệng, dường như định thốt lên điều gì đó.

Đúng lúc này, một giọng nam tử khác lại vang lên từ phía dưới bên trái.

"Bệ hạ là Thiên tử, Thiên tử phải có khí độ của bậc quân vương, dù có uống say cũng không nên nói ra những lời vừa rồi."

Giọng nói lạnh lùng cực kỳ dễ nhận diện, đó là Bùi Ngự sử.

Bùi Tố Thần nói với cung nữ: "Đi bưng cho Bệ hạ một chén trà giải rượu."

Tuy lời nói của hắn ta mang hàm ý trách móc nhưng cũng đồng thời đưa cho Hoàng đế một bậc thang để xuống đài, khéo léo bao biện rằng y chỉ say rượu nói càn.

Bùi Thái hậu cũng lên tiếng: "Hoàng hậu mau ngồi xuống đi, đêm nay Bệ hạ say thật rồi."

Cả ba nhân vật quyền cao chức trọng liên tiếp lên tiếng bảo vệ Hoàng hậu, chẳng khác nào một cái tát giáng thẳng vào mặt Thiếu đế.

Thiếu đế cứng đờ người. Trong điện im phăng phắc, Tạ Chước lại lên tiếng thêm lần nữa.

"Gần đây Diệp Tiệp dư liên tục vượt lễ nghi, dựa dẫm vào sự sủng ái để kiêu ngạo, rốt cuộc là do Bệ hạ ngầm cho phép hay là do Diệp Tiệp dư tự ý chiếm quyền? Bệ hạ sống xa hoa dâm dật, ta đã nhắc nhở mấy lần nhưng Bệ hạ vẫn không chịu hối cải. Cung Vị Ương dùng dạ minh châu làm đèn, dùng gỗ trầm hương đốt than, tháng này lại tổ chức đại điển Xuân thú, bày tiệc linh đình tại hành cung. Trong lúc quốc khố đang hạn hẹp, Bệ hạ vẫn không phân biệt được việc gì là cấp bách."

Tạ Khải nghe ra hắn đang mắng chó chửi mèo, chỉ cảm thấy như ngồi trên đống kim châm. Y liếc nhìn Diệp Tiệp dư, thấy ả ta bị mắng đến mức không ngóc đầu lên nổi.

Tạ Chước mỉm cười: "Bản vương thấy nếu Bệ hạ vẫn không biết hối cải, vậy thì hãy bước xuống khỏi vị trí này đi."

Câu nói bảo Tạ Khải cút khỏi ngai vàng là giọt nước tràn ly. Y vội vàng đứng dậy, nâng chén rượu tạ lỗi với Nhiếp chính vương.

Bùi Tố Thần ra hiệu cho cung nhân tiến lên: "Bệ hạ say rồi, các ngươi đưa Bệ hạ đến trắc điện giải rượu, khi nào tỉnh thì hãy quay lại."

Đám cung nhân đáp: "Rõ."

Ánh mắt Bùi Tố Thần sâu như đầm bích, đôi môi mỏng của hắn ta mím chặt, lạnh lùng nhìn chằm chằm Hoàng đế. Tạ Khải chạm phải ánh mắt ấy, y chậm rãi đứng dậy bước xuống khỏi bảo tọa.

Diệp Tiệp dư cũng chẳng còn mặt mũi nào ngồi lại một mình, ả ta vội vàng bước đến bên cạnh Hoàng đế: "Bệ hạ, để thần thiếp dìu người."

Sau khi họ đi khỏi, Bùi Tố Thần nói: "Nhiếp chính vương, thần kính ngài một chén."

Tạ Chước thản nhiên nhìn hắn ta, một lúc lâu sau mới nâng chén rượu lên.

Trong tiếng chuông khánh rộn ràng, tân khách lần lượt nâng chén. Cung nhân nối đuôi nhau vào điện, bưng lên những món sơn hào hải vị tươi ngon.

Tiệc rượu linh đình, khung cảnh vô cùng nhộn nhịp và hoa lệ.

Hoàng hậu ngồi một mình trên vị trí cao nhất, thanh cao thoát tục. Đôi mắt long lanh của nàng lướt qua phía dưới khiến mọi người nín thở, sinh ra cảm giác như nàng đang nhìn thấu tâm can mình.

Đến nửa sau buổi tiệc, Thiếu đế mới trở ra từ trong trắc điện. Khác hẳn với trước đó, lời lẽ của y đã mang vài phần tôn trọng đối với Hoàng hậu.

Đến tận đêm khuya, cung yến mới tan. Chuyện xảy ra trong tiệc hôm nay trở thành đề tài bàn tán xôn xao của các tân khách lúc riêng tư.

Sau khi khách khứa tản đi, trong doanh trại, Thiếu đế ngồi bên giường, Diệp Tiệp dư nhẹ nhàng vuốt ve lưng y, miệng không ngừng an ủi.

"Bệ hạ đừng giận nữa, đêm nay cũng là lỗi của thần thiếp. Nếu lúc Bệ hạ mời, thần thiếp từ chối ngay thì đã không có chuyện sau đó."

Mặt mày Tạ Khải căng thẳng: "Không phải lỗi của nàng."

"Vậy ngày mai thần thiếp sẽ nghĩ cách giúp Bệ hạ hành hạ Hoàng hậu một trận cho hả giận."

Tạ Khải ngẩng đầu nhìn ả ta: "Nàng đừng làm quá, cứ để nàng ta chịu chút khổ cực là được, trẫm chỉ muốn nàng ta biết nghe lời hơn thôi."