Chương 88

Những chiếc rổ vừa đan xong được đặt dưới mái hiên, rồi thu lại tất cả những thứ đang phơi trong sân.

Cá hun khói đã trở nên cứng ngắc, chỉ có một số miếng lớn còn mềm, khi bóp nhẹ vẫn có thể chảy dầu ra.

Cá sông và cá suối được phơi riêng biệt, cá hun khói đã khô hoàn toàn được cho vào túi vải bố và cất vào không gian.

Những miếng cá lớn được nhặt riêng vào một cái giỏ tre, ngày mai phơi thêm một ngày nữa là được.

Đồ để ngoài trời với nhiệt độ cao, nếu không phơi thường xuyên sẽ sinh ra sâu bọ, đợi đến mùa đông, bất cứ nơi nào cũng trở thành tủ lạnh tự nhiên. Hiện giờ có quá nhiều việc phải làm, dễ dàng quên mất việc này.

Bột mì đã khô hoàn toàn, tất cả được đóng gói và bảo quản, một túi vải bố có thể chứa được một 50 kg, tổng cộng được ba túi rưỡi.

Sau hai ngày ăn cá, Tuệ Hòa đã hơi ngán, nhìn thấy bột mì nguyên cám mới xay, cô quyết định làm bánh bao để ăn.

Nhân bánh sẽ được làm từ thịt hun khói và nấm, cô lấy một nắm nấm khô từ nhà kho, rồi rót nước nóng từ bình thủy để ngâm nấm.

Ba túi bột mì được cất vào không gian, nửa túi còn lại được để trên kệ trong nhà kho để tiện sử dụng.

Đã lâu rồi cô chưa ăn bánh bao, Tuệ Hòa đong 1 kg bột mì rồi bắt đầu thêm nước vào để nhào bột.

Tuệ Hòa thêm một ít men nở, khi bột mì đã trở thành các mảnh vụn thì ngừng thêm nước, gom lại và bắt đầu nhào bột. Khối bột đã mịn, cô úp một cái chậu gốm lên, để bột nghỉ cho nở.

Trong thời gian đợi bột nở, Tuệ Hòa bắt đầu thái thịt, thịt bò hun khói được thái lát, rồi thái thành sợi, và tiếp tục thái hạt lựu. Thịt bò đã thái được cho vào bát gốm.

Nấm sau khi được ngâm mềm, cô vắt khô nước, thái nhỏ, rồi cho vào cùng với thịt hun khói, thêm muối, dầu hào, một ít nước tương để tạo màu, rồi trộn đều lên.

Nấm là loại khô, có thể cho muối trước. Nếu là rau và thịt tươi, muối chỉ nên cho vào khi gói bánh, vì nếu cho trước, nước từ thịt và rau sẽ chảy ra, làm nhân bị ướt, không ngon.

Cách làm tương tự khi gói há cảo, nếu dùng thịt tươi, nước tiết ra có thể có mùi tanh của máu. Đây là kinh nghiệm mà Tuệ Hòa đã đúc kết được sau khi có điều kiện làm bánh bao và há cảo.

Khi nhân đã chuẩn bị xong, bột cũng đã nở xong. Cô rắc một ít bột mì lên thớt, rồi ấn hết không khí trong bột ra, nhào thành thanh dài và chia thành các miếng nhỏ.

Tuệ Hòa lấy một miếng nhỏ, nặn thành một vết lõm, rồi cho nhân vào, sau đó gấp các mép vỏ lại. Chẳng mấy chốc, những chiếc bánh bao với nếp gấp đẹp mắt đã được xếp lên xửng hấp.

Bột mì nguyên cám có màu hơi vàng, bánh bao khi làm ra cũng có màu vàng nhạt, nhưng bánh bao loại này lại có mùi vị rất thơm.

Chẳng mấy chốc, cô đã làm xong hết 1 kg bột mì, tổng cộng được ba mươi chiếc bánh bao cỡ bằng nắm tay. Nếu làm bánh lớn hơn, 1 kg bột mì chỉ làm được khoảng hai mươi chiếc.

Bánh bao đã làm xong nhưng nước trong nồi vẫn chưa sôi, cũng vừa lúc để bánh bao nở thêm một chút nữa, khi nước sôi, cô đặt xửng hấp lên nồi.

Tuệ Hòa ngồi trước bếp, chăm chú giữ lửa, muốn nhanh chóng được ăn bánh bao nóng hổi.

Nước đã sôi, cô xửng hấp bánh lên, hấp khoảng mười lăm phút là xong, cô cho nhỏ lửa lại rồi mới lấy xửng xuống.

Khi mở nắp xửng, hơi nóng bốc lên, những chiếc bánh bao màu vàng nhạt đã phồng to thêm một vòng, nhân bên trong cũng không bị trào ra.

Tuệ Hòa háo hức cầm một chiếc bánh bao lên, bẻ ra, hương thơm của thịt hun khói và nấm lan tỏa, những miếng nấm đã được vắt khô giờ đây đã hút đầy dầu từ thịt hun khói, trông thật hấp dẫn.

Thổi nguội một chút, cô cắn một miếng lớn, tuy hơi nóng nhưng cô không muốn nhả ra. May mắn là Tuệ Hòa không bị dị ứng với nóng, nếu không đã bỏ lỡ biết bao món ngon.