Phong Cảnh Bắc Loan

Hỏa Vân Phượng bay suốt ngày đêm trên chín tầng trời, lượn lờ trên biển mây, nhanh chóng tiến về phía trước. Quãng đường vô cùng buồn tẻ, cảnh vật ngoài cửa sổ đơn điệu như lúc đầu, mây mù vấn vít, trời xanh vô tận, dãy núi mờ mờ không rõ. Lưu Ngọc ở trong khoang thuyền, ít khi ra ngoài, chuyên tâm tu hành ngày đêm.

Hơn hai mươi ngày qua, Hỏa Vân Phượng chỉ hạ xuống ba lần sau khi qua Đồng Quan thành. Mỗi lần chưa đầy một canh giờ, chỉ để chỉnh đốn đôi chút, sau đó lại cất cánh lên đường. Các đệ tử chỉ có thời gian ngắn ngủi để mua thêm hoa quả tươi, đồ ăn, rồi phải vội vàng trở lại thuyền.

Trên sàn thuyền Hỏa Vân Phượng, năm mươi mốt đệ tử Hoàng Thánh tông xếp thành ba hàng, nhìn thẳng Thượng Quan Minh. Thượng Quan Minh khoác một chiếc áo lông màu đen, trông rất tinh thần. Trong đội ngũ cũng có ba, bốn đệ tử mặc áo dày, trong đó có Lưu Ngọc. Lưu Ngọc mặc chiếc áo khoác lông chồn mà Đường Chi tặng cho hắn, trông rất nổi bật, thu hút ánh mắt ngạc nhiên của các đệ tử khác.

Thời tiết những ngày này càng lúc càng lạnh. Nhìn thấy Thượng Quan Minh và vài người như Lưu Ngọc ăn mặc trang phục mùa đông cẩn thận, các đệ tử khác không khỏi có chút ghen tị. Mấy ngày nay họ phải dựa vào việc tiêu hao linh lực để duy trì thân nhiệt. Ai cũng nghĩ không thể cứ tiếp tục như vậy, đến Bắc Loan thành phải đi mua áo dày để mặc. Ai ngờ được thời tiết ở đây lại lạnh đến thế, thật sự là tính toán sai lầm.

"Chúng ta đã đến Bắc Loan thành. Sư bá biết các ngươi đều đã từng nghe nói về Bắc Loan thành, bất kể là tin đồn hay hiểu biết từ sách vở. Phồn hoa, hỗn loạn, hiểm nguy, kỳ ngộ – đây đều là những từ để nói về Bắc Loan thành."

"Những điều này sư bá sẽ không nói nhiều nữa. Các ngươi chỉ cần ghi nhớ một câu: 'Không nên gây chuyện sinh sự, ngộ nhập lạc lối. Tông ta không gây sự, nhưng cũng không sợ chuyện. Ở Bắc Loan thành, tông môn là chỗ dựa vững chắc nhất của ngươi'. Nghe rõ chưa?" Ánh mắt sắc bén của Thượng Quan Minh lướt qua mọi người, nói.

"Đệ tử đã hiểu!" Mọi người đồng thanh đáp.

"Rất tốt. Vậy thì hoan nghênh các ngươi đến với Bắc Loan thành." Thượng Quan Minh nở nụ cười, trêu chọc nói.

"Ngang" một tiếng phượng gáy, đầu phượng của Hỏa Vân Phượng ở mũi thuyền phát ra một tiếng kêu to vang vọng. Thân thuyền hơi lắc lư, Hỏa Vân Phượng đang nhanh chóng hạ xuống, xuyên qua tầng mây dày đặc.

Tất cả mọi người tản ra, đi đến cạnh thuyền, nhìn ra ngoài. Trong lòng ai nấy dâng lên một sự kích động khó tả.

Khoảnh khắc Hỏa Vân Phượng phá mây bay ra, một tòa thành trì khổng lồ, rộng lớn trên mặt đất, lập tức khắc sâu vào mắt Lưu Ngọc.

Ngước mắt lên, phía xa xuất hiện một dãy núi khổng lồ, trùng điệp, nhấp nhô liên miên bất tận. Dãy núi hiểm trở, uốn lượn khúc khuỷu như một con chân long thượng cổ, không thấy điểm cuối.

Theo đà hạ xuống nhanh chóng của Hỏa Vân Phượng, thành trì cũng càng lúc càng rõ ràng, càng lúc càng rộng lớn, nhìn thoáng qua không thấy bờ.

Đình viện, quán trà, tửu quán, chen chúc như đá lộn xộn, nối tiếp nhau san sát. Đường đi chằng chịt khắp nơi. Giữa những mái ngói xanh tường đỏ, bất chợt nhô ra những mái cong, cờ xí của các cửa hàng bay cao, xe ngựa lăn bánh dập dìu, người đi đường qua lại không ngớt, tất cả tạo nên một tiếng ồn ào vang trời.

Lưu Ngọc không khỏi nuốt nước bọt. Hắn chưa từng thấy một thành trì khổng lồ như vậy. Mái ngói lưu ly của các lầu các san sát phản chiếu ánh kim sắc, giống như một đại dương màu vàng óng, khiến người ta kinh thán không thôi.

Bắc Loan thành, thành lớn đứng đầu Vân Châu, là một thương đô ở biên cương. Thường trú gần chục triệu nhân khẩu, thành nội phồn hoa như gấm, quả nhiên danh bất hư truyền, thật sự hùng vĩ.

Hỏa Vân Phượng hạ xuống phía trên Bắc Loan thành, chầm chậm trượt về phía trước. Xung quanh thân thuyền, thỉnh thoảng có tu chân giả ngự kiếm lướt qua. Người ngự kiếm quăng ánh mắt tò mò về phía Hỏa Vân Phượng.

Phóng tầm mắt nhìn ra, trên bầu trời Bắc Loan thành, hàng ngàn hàng vạn tu chân giả ngự kiếm phi hành. Họ kéo theo những vệt kiếm quang đủ mọi màu sắc, liên tục không ngừng, có người bay thẳng lên tầng mây, có người lượn sát mặt đất, có người vui vẻ đùa giỡn, v.v.

Không chỉ có phi kiếm, các loại pháp khí phi hành cũng đủ kiểu, có hình xúc xắc, có hình dù che mưa, có hình quạt giấy... Thỉnh thoảng còn có thể nhìn thấy một số linh thuyền cỡ nhỏ chợt lóe lên.

Hỏa Vân Phượng dừng lại phía trên một tòa đình viện khổng lồ. Đình viện được tạo thành từ hơn mười khu vườn, bên trong có rất nhiều giả sơn, đá lạ, hồ nước trang trí, trông vô cùng đẹp đẽ.

"Được rồi, mọi người đi theo ta xuống. Chúng ta đã đến nơi rồi." Thượng Quan Minh cười sảng khoái. Từ Hoàng Thánh sơn đến Bắc Loan thành, quãng đường mấy chục vạn dặm, bay liên tục cả ngày lẫn đêm gần một tháng, cuối cùng cũng đã đến nơi bình an. Thượng Quan Minh cũng buông lỏng tâm trạng căng thẳng.

Lưu Ngọc cùng mọi người thi triển thân pháp, đáp xuống quảng trường ở tiền viện. Đứng trên nền đá xanh của quảng trường, hít thở không khí băng lạnh, trong lòng Lưu Ngọc vừa có chút bàng hoàng, lại vừa có chút kích động. Cuối cùng cũng đã đến, mọi thứ đều thật lạ lẫm và mới mẻ.

"Sư huynh, huynh cuối cùng cũng về rồi. Sư đệ ngày đêm mong mỏi, cuối cùng cũng mong được huynh trở lại." Một vị đạo nhân trung niên hơi béo, mặc áo bông màu đen, dẫn theo năm, sáu đệ tử tông môn đến nghênh đón. Ông tiến lên một bước, cười híp mắt nói.

"Hạ Hầu lão đệ, ta khó khăn lắm mới về tông môn một chuyến, còn không phải vì phải đợi thêm mấy ngày sao." Thượng Quan Minh trừng mắt liếc ông ta một cái nói.

Thượng Quan Minh vẫy tay, Hỏa Vân Phượng đang lơ lửng trên không trung, đầu tiên hóa thành một đoàn hồng quang, sau đó nhanh chóng thu nhỏ lại, bay về trong tay Thượng Quan Minh.

"Sư huynh, không phải là có nhiều việc sao! Lão đệ một mình thật sự không xoay xở kịp, huynh trở về là tốt quá rồi." Hạ Hầu Hạ đáp lời.

"Nói ngươi thế nào đây!" Thượng Quan Minh lắc đầu nói. Hạ Hầu Hạ là trợ thủ của hắn, quản lý các công việc lớn nhỏ của Bắc Loan thành. Tính tình người này vô cùng lười nhác, chỉ cần Thượng Quan Minh có mặt ở Bắc Loan thành, hắn liền làm người buông tay mặc kệ, không màng đến công việc lớn nhỏ.

"Các vị sư điệt, đi đường dài như vậy, chắc chắn cũng mệt mỏi rồi. Tuấn Sinh, đưa các sư huynh đệ đi sắp xếp chỗ ở." Hạ Hầu Hạ hiền lành nói.

"Vâng, sư tôn. Các vị mời đi theo ta." Trần Tuấn Sinh nói.

Lưu Ngọc và mọi người liền đi theo Trần Tuấn Sinh cùng các đệ tử tông môn ở Bắc Loan thành, tiến vào nơi ở ở hậu viện.

"Sư đệ, ba tháng này tình hình thế nào?" Sau khi các đệ tử rời đi, Thượng Quan Minh hỏi. Thượng Quan Minh về Hoàng Thánh sơn một chuyến, mất gần ba tháng. Trong lòng vẫn rất lo lắng tình hình ở Bắc Loan thành.

"Sư huynh, yên tâm, việc làm ăn vẫn ổn. Các đệ tử cũng coi như an phận. Vẫn còn một người vào núi, đến nay vẫn chưa trở về. Xem ra là lành ít dữ nhiều rồi." Hạ Hầu Hạ nheo mắt nói.

"À! Không có chút tin tức nào sao?" Thượng Quan Minh cau mày nói.

"Không có. Chỉ biết là đi cùng người ngoài vào núi, còn đi cùng ai thì chưa điều tra ra." Hạ Hầu Hạ lắc đầu nói. Hắn đã đi hỏi thăm khắp nơi một hồi, nhưng không có tin tức gì.

"Thôi được, đã vào núi rồi thì chúng ta cũng không quản được." Thượng Quan Minh thở dài.

Thượng Quan Minh ngẩng đầu nhìn dãy núi liên miên bất tận ở chân trời xa, giống như một cái miệng khổng lồ đang chờ đợi con mồi tự dâng đến cửa. Kể từ khi Thượng Quan Minh đến Bắc Loan thành làm quản sự tông môn, trong trăm năm qua, đã có mấy ngàn đệ tử tiến vào cái miệng khổng lồ này, và không bao giờ quay ra nữa.