Chương 78

Có những chuyện quả thực rất khó phân biệt rõ ràng, nhưng có những chuyện lại không thể tính toán như vậy.

Lúc mồ hôi trên người dần dần rút đi, Đồng Tuệ áp mặt vào lồng ngực phập phồng của nam tử, nhỏ giọng nói: “Chuyện nhà cần ta làm gì, việc nên làm ta tuyệt đối không thoái thác, nhưng chuyện nhà nếu cần phụ mẫu ta hay ngoại tổ phụ giúp đỡ, chàng phải nói trước với ta một tiếng, để ta đi nói với họ.”

Tiêu Chẩn lên tiếng, hắn là tế tự, phụ mẫu và ngoại tổ phụ có thể vì nể mặt mà đồng ý.

Nếu họ không muốn làm, vậy thì cho dù Tiêu gia có lý do chính đáng đến đâu, Đồng Tuệ cũng sẽ không ép buộc người nhà mình.

Tiêu Chẩn nhìn mái tóc dài xõa sau lưng nàng, nói: “Được. Trước đó không bàn bạc với nàng là vì trước khi gặp ngoại tổ phụ, ta cũng không chắc người có đồng ý đến núi hay không. Đến y quán, nghe ngoại tổ phụ nói lý do vì sao người không dọn đến Đào Hoa câu lánh nạn, ta mới biết tấm lòng nhân hậu của lão gia tử. Nếu ngoại tổ phụ là người nhát gan sợ phiền phức, thấy lợi quên nghĩa, thì cho dù trên núi có thiếu lang trung đến đâu ta cũng sẽ không làm phiền người.”

Đồng Tuệ: "..."

Bất kể hắn nói là lời thật lòng hay chỉ là đang dỗ dành nàng, thì nghe cũng thấy thuận tai.

Tiêu Chẩn lại xoa đầu nàng: “Nếu là thời bình, ta có thể cho nàng cuộc sống giàu sang sung túc, hiếu kính nhạc phụ nhạc mẫu và ngoại tổ phụ bằng rượu ngon trà ngon. Nhưng chúng ta lại gặp phải thời buổi loạn lạc này, người thân trong nhà chỉ có thể cống hiến hết khả năng của mình. Ví như hồi tháng tư, nếu ta vì không nỡ lòng phiền toái nhạc phụ nhạc mẫu mà đi tìm nhà khác đốn củi làm thương, vậy hai người họ có thật sự vui lòng không, nàng có vui lòng không?”

Đồng Tuệ nghĩ, nếu thật sự như vậy, phụ mẫu nàng nhất định sẽ trách Tiêu Chẩn có họ hàng nhà thê tử mà không nhờ, cho rằng Tiêu Chẩn không tin tưởng bọn họ.

Tiêu Chẩn nói tiếp: “Có thể cưới được nàng quả thật là phúc khí của ta, không chỉ mình nàng tài giỏi, mà nhạc phụ nhạc mẫu cũng đều có thể chia sẻ gánh nặng cho ta.”

Đồng Tuệ: “... Không cần phải nói vậy, chàng cũng đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều, hôm qua nếu không phải bị danh tiếng của chàng dọa sợ, tên công tử bột kia sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy.”

Kể cả việc Tiêu gia ra mặt đối phó với bọn thổ phỉ, Đào Hoa câu cũng là một trong những ngôi làng được hưởng lợi.

Tiêu Chẩn nói: “Ta giúp đỡ ngoại tổ phụ bọn họ, vì họ là người thân của nàng, ta dám mở lời với họ, cũng là vì nàng. Tiểu Mãn, ta đã sớm không còn khách sáo với nàng nữa, còn nàng vẫn phân chia rạch ròi với ta như vậy.”

Đồng Tuệ giải thích: “Ta không có, ta chỉ là...”

Tiêu Chẩn ngắt lời: “Sợ ngoại tổ phụ bọn họ vì nàng mà xảy ra chuyện gì bất trắc sao?”

Đồng Tuệ gật đầu.

Tiêu Chẩn ôn tồn nói: “Lo lắng là chuyện bình thường, nhưng nếu việc này làm xong sẽ tốt cho tất cả mọi người, vậy thì nhất định phải làm, càng là người nhà càng phải nhờ vả, hơn nữa còn phải chọn người nhà đáng tin cậy nhất. Ta làm phiền ngoại tổ phụ khiến nàng thấy không thoải mái, vậy nàng thử nghĩ xem, ta đối xử với tứ đệ như thế nào, chẳng lẽ ta có thể đẩy đệ đệ ruột thịt của mình vào hố lửa sao?”

Đồng Tuệ: “... Ngoại tổ phụ nói không sai, chàng quả thật rất biết cách ăn nói.”

Tiêu Chẩn cười nói: “Đó là bởi vì đạo lý của ta có thể khiến mọi người tâm phục khẩu phục, nếu ta nói hươu nói vượn thì ngoại tổ phụ đã sớm trói ta giải lên quan phủ rồi.”

Đồng Tuệ đánh hắn một cái.

Tiêu Chẩn nắm lấy tay nàng: “Không được giận dỗi nữa?”

Đồng Tuệ nghiến răng: “Chàng cũng không được tự ý sai bảo bọn họ sau lưng ta nữa.”

Bất kể hắn có nói hoa mỹ đến đâu, sau này muốn nhờ vả người nhà nàng đều phải thông qua nàng trước.

Tiêu Chẩn mỉm cười: “Được.”

.

Hai ngày sau, Tiêu Chẩn phải đưa Chu Cảnh Xuân đến Tù Long lĩnh ngay trong đêm.

Đồng Tuệ cùng hắn ra khỏi cửa, hai phu thê quấn một lớp vải lên móng la, dắt la đi bộ đến đoạn sông phía bắc rồi mới phi nhanh.

Đến một chân núi, Tiêu Chẩn huýt sáo một tiếng, tiếng sáo vừa dứt, trong rừng cây liền vang lên một tiếng mèo kêu, chẳng mấy chốc, Đồng Quý dìu Chu Cảnh Xuân đi ra.

Đồng Tuệ vội vàng nhảy xuống lưng la đến gặp ngoại tổ phụ.

Chu Cảnh Xuân vội vàng nói: “Đêm hôm khuya khoắt, sao con lại đến đây?”

Đồng Tuệ bảo Đồng Quý đi theo Tiêu Chẩn trước, nàng dìu ngoại tổ phụ sang một bên nói nhỏ: “Ngoại tổ phụ tự nguyện đi sao? Nếu người không muốn đi, con sẽ đưa người về Đào Hoa Câu ngay.”

Chu Cảnh Xuân hiểu ra, hừ một tiếng: “Sao, chỉ cho con có gan xông vào hang cọp, còn ta chỉ có thể trốn ở nơi yên ổn xem bệnh bốc thuốc cho người khác?”

Đồng Tuệ: “...”

Chu Cảnh Xuân: “Yên tâm, ngoại tổ phụ chưa đến nỗi hồ đồ, tôn tế có khí phách có kế hoạch là chuyện tốt, ta chỉ mừng vì bản thân còn có thể giúp ích được, con hãy sống hạnh phúc với nó, ngàn vạn lần đừng vì chuyện này mà sinh ra xa cách.”

Không có Tiêu gia chống lưng, cho dù bọn họ mang theo tôn nữ trốn đến Đào Hoa Câu, tên công tử bột kia cũng có thể dẫn người tìm đến.

Đồng Tuệ nghe xong, cũng không còn gì để khuyên nữa.

Tổ tôn hai người trở lại chỗ Tiêu Chẩn, vừa định lên ngựa, Đồng Quý bỗng nhiên chắn trước mặt Tiêu Chẩn, khẩn cầu nói: “Nhị gia, cho ta đi cùng với, ta đảm bảo nghe lời.”

Tiêu Chẩn thậm chí không thèm nhìn sắc mặt Đồng Tuệ, trực tiếp từ chối: “Trên núi tạm thời không có việc gì, huynh càng thích hợp ở lại Đào Hoa Câu trông nom nhạc mẫu bọn họ hơn, hay là huynh cảm thấy, tính mạng của cả nhà còn không bằng việc huynh lên núi lập nghiệp?”

Đồng Quý nghe vậy, sắc mặt biến đổi, lại nhìn muội muội, tự giác lui sang một bên: “Ta biết rồi, hai người đi nhanh đi.”

Tiêu Chẩn vỗ vai hắn một cái: “Huynh cũng đừng nóng vội, nếu thật sự có lúc cần đến, chỉ cần A Mãn bằng lòng, ta nhất định sẽ gọi huynh.”

Đồng Quý cười khẩy nói: “Muội ấy là muội muội cũng không quản được ta, nhị gia cứ việc phân phó.”

Tiêu Chẩn: “Ta đều phải nghe nàng, nàng sao quản không được huynh?”

Đồng Tuệ: “... Ngoại tổ phụ, người cưỡi chung một con ngựa với con, chúng ta đi trước.”

Chu Cảnh Xuân vuốt râu cười mà không nói.

Chia tay Đồng Quý xong, ba người hai ngựa thẳng tiến về phía Tù Long Lĩnh.

Bên này cửa đá vẫn có người canh gác, chỉ là đã đổi thành người của mình, Tiêu Chẩn châm đóm lửa soi sáng mặt mũi ba người, sau đó đối đáp ám hiệu, thôn dân canh cửa mới cho bọn họ vào trong.

Tôn Điển, Tiêu Dã, Trương Văn Công nghe tin đến nghênh đón, mọi người cùng nhau đi đến Nghị sự đường.

Tiêu Chẩn trước tiên trịnh trọng giới thiệu Chu Cảnh Xuân cho bọn họ.

Tôn Điển nhìn Chu Cảnh Xuân rồi lại nhìn Đồng Tuệ, kinh ngạc nói: “Thì ra hai người là người một nhà, trước kia khi còn làm bộ khoái trong thành ta đã từng đến Thái An Đường bốc thuốc, không biết Chu lão tiên sinh còn nhớ không.”

Chu Cảnh Xuân nhìn vết sẹo bên ngoài đuôi mắt phải của hắn: “Nhớ chứ, lúc ngươi đi bắt người bị đối phương làm bị thương, cả mặt đầy máu xông vào y quán, dọa chạy không ít người.”

Tôn Điển: “...”

Trương Văn Công: “Nhị ca, Chu lão tiên sinh đã vội vàng đi đường cả đêm, hay là để ta đưa ông ấy về phòng nghỉ ngơi trước?”

Tiêu Chẩn: “Được, để ngoại tổ phụ ở căn phòng dành cho ta.”

Đồng Tuệ: “Để ta đi giúp dọn dẹp một chút.”

Tiêu Chẩn gật đầu, nói với Chu Cảnh Xuân: “Con còn có việc muốn thương nghị với Tôn Điển bọn họ, xin phép không tiếp đãi người nữa.”

Chu Cảnh Xuân xua tay: “Mấy đứa cứ bận việc đi, lát nữa còn phải vội vàng quay về, ta có chỗ ngủ là được, không cần phải đặc biệt chiêu đãi.”

Tổ tôn hai người đi theo Trương Văn Công rời đi.

Tiêu Dã đợi bọn họ đi xa, mới bội phục ca ca nhà mình nói: “Nhị ca thật sự lợi hại, ngay cả ngoại tổ phụ của nhị tẩu cũng lừa lên đây được, nếu ta là nhị tẩu, nhất định sẽ cãi nhau với huynh một trận.”

Tiêu Chẩn: “Biết vậy là tốt, nhất định phải chăm sóc lão gia tử thật tốt, nếu không xảy ra chuyện gì, chúng ta đều khó ăn nói với nhị tẩu.”

Tiêu Dã gật đầu.

Thời gian có hạn, Tiêu Chẩn trước tiên hỏi tình hình trên núi mấy ngày nay, biết được không có ai gây sự, sau đó đem tình hình trong thôn kể cho bọn họ nghe.

Tôn Điển rất yên tâm về lão phụ thân nhà mình, im lặng nghe huynh đệ Tiêu gia nói chuyện, thỉnh thoảng chen vào một câu, đợi Đồng Tuệ, Trương Văn Công quay lại, Tôn Điển đột nhiên nhảy dựng lên, ghé sát Đồng Tuệ hỏi: “Nhị thái thái, lúc Liễu Nhi nghe tin ta chết, có khóc không?”

Đồng Tuệ trước tiên lùi ra xa hắn một chút, cúi đầu nói: “Đại tẩu vẫn luôn đau lòng cho tứ đệ, những chuyện khác ta không biết.”

Tôn Điển trừng mắt nhìn Tiêu Dã một cái.

Tiêu Dã lười để ý đến hắn, hỏi Đồng Tuệ: “Nhị tẩu, chiếc vòng vàng ta tặng tẩu đã nhận được chưa?”

Đồng Tuệ mỉm cười gật đầu.

Tiêu Dã: “Đợi ta có tiền, sẽ tặng tẩu một chiếc bằng vàng thật.”

Đồng Tuệ: “Ta rất thích chiếc đó, chiếc thật đệ cứ giữ lại tặng tứ đệ muội tương lai đi.”

Tiêu Dã: “Bóng dáng còn chưa thấy đâu, đương nhiên phải ưu tiên nhị tẩu trước, nói chi những chuyện nhị tẩu đã giúp chúng ta gần đây, sau này có thứ tốt gì ta đều nghĩ đến tẩu trước.”

Tôn Điển tấm tắc nói: “Miệng lưỡi ngon ngọt, nói nữa nhị ca của ngươi phải đánh ngươi đấy.”

Tiêu Dã: “...”

Tiêu Chẩn chỉ liếc mắt nhìn Đồng Tuệ đang bị đệ đệ dỗ dành đến vui vẻ, liền nói chuyện với Trương Văn Công: “Ta đã giải thích với Trương thúc rồi, Trương thúc nói, ngươi không cần phải lo lắng trong nhà nữa.”

Trương Văn Công khẽ gật đầu.

Ở lại thêm hai khắc nữa, Tiêu Chẩn mang theo Đồng Tuệ rời đi trong đêm.

...

Đến tháng sáu, ba huynh đệ Tiêu Chẩn, Tiêu Diên, Tiêu Thiệp lại bắt đầu những ngày tháng có việc trên ruộng thì làm ruộng, làm xong việc nông lại vào núi săn bắn.

Hạ thị và Tiêu Ngọc Thiền không còn nhắc đến Tiêu Dã nữa, trên mặt lại nở nụ cười.

Đồng Tuệ tranh thủ thời gian xem sách, gặp chỗ nào không hiểu liền đi hỏi Lâm Ngưng Phương. Nói về việc làm tiên sinh dạy học, Lâm Ngưng Phương không những không thua kém Tiêu Chẩn mà còn nghiêm túc hơn, khiến Đồng Tuệ hận không thể ngày ngày ở bên cạnh Lâm Ngưng Phương.

Liễu Sơ nghe hai người họ trò chuyện toàn là chuyện quân vương chư hầu, tò mò hỏi Đồng Tuệ: “Sao muội đột nhiên lại xem mấy quyển sách này vậy?”

Đồng Tuệ đã sớm chuẩn bị, giải thích: “Tỷ không thấy những chuyện này nghe còn thú vị hơn cả nghe kể chuyện sao?”

Liễu Sơ: “Mấy chữ nghĩa trong đó quá rối rắm, ta xem chắc chắn không hiểu được, nhưng mà nghe tam đệ muội giảng giải đầu đuôi câu chuyện quả thực giống như nghe hát vậy.”

Lâm Ngưng Phương mỉm cười, dường như Đồng Tuệ muốn nàng giảng giải sách nào cũng được.

Lúc ăn cơm trưa, Hạ thị chia sẻ một tin tức: “Nhà họ Phan đầu thôn, từ ngày họ chuyển đến làng ta, biết bao nhiêu nam tử nhờ người đến dạm hỏi, nhà họ Phan đều tìm đủ lý do để từ chối. Vương thị khéo miệng, lúc đầu dỗ dành đám phụ nhân trong làng nghe lời bà ta như con cháu trong nhà, nhưng giờ thì họ đều nói mẹ con nhà đó kiêu ngạo, không coi ai ra gì, chẳng còn mấy người muốn qua lại với họ nữa.”

Tiêu Ngọc Thiền buông bát, cười trên nỗi đau của người khác: “Đấy là do Vương thị tự chuốc lấy, con còn nhớ rõ lúc Vương thị dẫn nữ nhi ra ngoài gặp ai cũng giới thiệu, rõ ràng là muốn truyền bá tiếng thơm cho nữ nhi mình, kết quả dân làng tranh nhau đến dạm hỏi, bà ta lại từ chối hết, không đắc tội người ta mới lạ.”

Liễu Sơ: “Phan cô nương xinh đẹp, có yêu cầu cao cũng là lẽ thường.”

Tiêu Ngọc Thiền trong lòng khẽ động, nhìn sang bàn nam bên cạnh vì ba huynh đệ Tiêu Chẩn không có ở đây mà trống trải: “Chẳng lẽ nhà họ Phan để ý nhà chúng ta, đang đợi chúng ta đến cầu hôn?”

Trong thôn cũng có nhà giàu có đến nhà họ Phan cầu hôn, có thể vượt qua nhà giàu đó thì chỉ còn lại nhà mình.

Tiêu Mục: “Ăn cơm đi, người khác nghĩ gì đâu liên quan đến chúng ta, lo chuyện của mình là được.”

Bên phía nhà họ Phan, Vương thị quả thực cũng đang phiền não vì thái độ thay đổi của dân làng, nếu còn nhờ đám phụ nhân kia sắp xếp tiếp, danh tiếng nữ nhi sẽ bị hủy mất.

Phan Nguyệt Nhu: “Kệ họ nói gì thì nói, điều kiện không đủ, con thà không lấy phu quân.”

Vương thị: “Tuy Tiêu Dã không còn nữa, nhưng Tiêu Thiệp cũng không tệ?”

Phan Nguyệt Nhu: “Mẫu thân và tẩu tẩu nhà đó đều khó đối phó, nữ nhi nhà quan lớn không cần làm việc nhà, con mà gả qua đó, chắc chắn họ sẽ sai bảo con.”

Vương thị: “Sai bảo thì cũng chỉ là nhóm lửa nấu cơm thôi, nhà họ Tiêu ngay cả sơn tặc cũng dám đánh, con chỉ cần gả vào nhà đó là không phải lo bị người ta bắt nạt.”

Phan Nguyệt Nhu nghĩ đến phụ thân phải vào trấn làm thuê, ca ca phải ra đồng làm ruộng, mỗi khi trong nhà chỉ còn lại ba mẹ con nàng, trong lòng nàng thật sự không yên tâm.

Hay là thử xem Tiêu Thiệp thế nào?

Chiều hôm đó, nghe nói ba huynh đệ nhà họ Tiêu săn được hai con nai, người trong xóm kéo đến xem náo nhiệt, mẹ con Phan Nguyệt Nhu cũng đi theo.

Người khác xem hai con nai bị trói chân, nằm trên đất còn đang giãy giụa, Phan Nguyệt Nhu lại len lén nhìn Tiêu Thiệp, thấy hắn mày rậm mắt sáng, dáng người cao lớn, ít nhiều cũng thấy vừa lòng.

Tiêu Thiệp không thích ở chỗ đông người, đang định đổi chỗ khác.

Phan Nguyệt Nhu kéo mẫu thân đi về phía hắn rời đi.

“Lão ngũ, đệ đi đâu vậy? Lại đây, cùng huynh khiêng một con nai ra bờ sông làm thịt!”

Tiêu Thiệp nghe tam ca gọi, dừng bước, ánh mắt vừa vặn rơi vào gương mặt Phan Nguyệt Nhu đang đi tới.

Phan Nguyệt Nhu chạm mắt hắn một cái, bẽn lẽn ngần ngại cụp mắt xuống.

Tiêu Thiệp nghĩ, hai con nai khiêng con nào đây? Con to bán được nhiều tiền hơn, con nhỏ ít thịt, nhà mình ăn không đã…

Thôi, để tổ phụ chọn vậy!