Chương 89

Tiêu Chẩn vâng mệnh lão gia tử vào thành an dân, lúc đi quá vội vàng, thậm chí không kịp chào tạm biệt Đồng Tuệ.

Chỉ trong vòng một ngày, Tiêu gia đã có những thay đổi long trời lở đất, đừng nói là hai mẹ con Hạ thị và Tiêu Ngọc Thiền, ngay cả Đồng Tuệ, người biết chút ít nội tình cũng không khỏi choáng váng.

Từ chuyện ở núi Tù Long Lĩnh, đến việc thu hoạch mùa thu sắp đến, nàng đã chuẩn bị tâm lý cho việc Tiêu Dã và những người khác sẽ đi cướp lương thực của quan phủ. Rồi đến khi phản vương ở huyện Hoài nổi dậy, Đồng Tuệ đã chuẩn bị tinh thần cùng toàn thể dân làng chống lại quân phản loạn. Kết quả là trong chớp mắt, tất cả những sự chuẩn bị đó đều trở nên vô dụng, Tiêu gia bỗng nhiên được người dân trở thành người đứng đầu cả huyện, cả nhà đều phải dọn vào thành!

Đúng như lời lão gia tử cảnh báo, vào thành quả thực có nguy hiểm, nhưng đó dù sao cũng là một tòa thành trì, tường thành kiên cố dễ thủ khó công. Hơn nữa Tiêu gia sắp có binh mã trong tay, nếu đại quân phản vương kéo đến, nơi an toàn nhất ở bản huyện chính là chân núi Long Hành có thể ẩn náu bất cứ lúc nào, thứ hai chính là trong thành trì. Núi Long Hành tuy an toàn nhưng mùa đông sắp đến, trốn trong núi sao có thể thoải mái bằng việc ở trong thành có nhà cửa che gió chắn rét?

"Nương, cẩn thận."

Liễu Sơ rõ ràng là bị sốc nặng nề hơn cả Đồng Tuệ, lúc đi qua cửa vòm giữa hai viện suýt nữa thì ngã, may mà được Miên Miên kịp thời đỡ lấy.

Giọng nói của tiểu cô nương kéo Đồng Tuệ trở về thực tại, nhìn sắc mặt trắng bệch của Liễu Sơ, nàng liền đoán được Liễu Sơ càng sợ hãi quân phản loạn có thể tấn công bất cứ lúc nào.

Nàng đỡ lấy cánh tay còn lại của Liễu Sơ, vừa đi vừa an ủi: "Đại tẩu, tỷ ở với tổ phụ lâu hơn muội, hãy nghĩ lại những năm trước kia, nhị thúc, nhị bá đều không có nhà, tổ phụ chỉ dẫn theo ngũ đệ cũng đã bảo vệ gia đình rất tốt. Hiện giờ trong tay tổ phụ sắp có binh mã, còn muốn đưa chúng ta vào thành, chúng ta phải càng thêm an tâm mới đúng."

Phải nói rằng, người mà Liễu Sơ tin tưởng nhất trong những năm qua chính là lão gia tử, lời nhắc nhở của Đồng Tuệ lập tức giúp nàng ta tìm thấy chỗ dựa vững chắc.

Sợ hãi gì chứ? Chỉ cần có lão gia tử, nhất định sẽ bảo vệ được hai mẹ con nàng!

"Ta không sao, muội muội cũng mau đi thu dọn đồ đạc đi."

Đồng Tuệ một mình trở về phòng ngủ của nàng và Tiêu Chẩn ở gian phía đông.

Đồ đạc giá trị, y phục giày dép chăn gối của hai phu thê cho hai mùa thu đông...

Tất cả đều được chất đầy vào hai chiếc rương mới tinh đặt ở đầu giường phía bắc, có thể trực tiếp mang đi. Còn lại là những vật dụng riêng tư của hai phu thê được cất giấu trong ngăn kéo bí mật dưới gầm tủ.

Loay hoay một hồi, mãi đến khi trời sập tối Đồng Tuệ mới xong việc.

Nàng đột nhiên nhớ đến bữa tối của cả nhà, vội vàng khóa cửa rồi chạy ra trung viện.

Tiêu Diên đã trở về từ nhà họ Tôn, đang ngồi bên cạnh lão gia tử nói gì đó, còn Tiêu Thiệp thì không thấy đâu.

Đồng Tuệ nhìn lão gia tử, nói: "Con mải thu dọn đồ đạc nên quên mất việc nhóm lửa, tổ phụ muốn ăn gì?"

Tiêu Mục đáp: "Lấy cơm canh còn thừa buổi trưa hâm nóng lại là được."

Mấy người kia đến vào buổi sáng, Tiêu gia nấu một nồi cơm lớn để đãi khách, nhưng đám nhi tử mải bàn chuyện đại sự nên cũng chẳng ăn được bao nhiêu.

Đồng Tuệ gật đầu, định đi vào trong thì Tiêu Mục lại lên tiếng: "Ta đã phái lão ngũ đến Đào Hoa Câu rồi. Nếu phụ thân và cữu cữu con đồng ý, sau khi thu dọn đồ đạc xong thì đến đây, sáng mai cùng chúng ta vào thành."

Đồng Tuệ rưng rưng nước mắt, định lên tiếng cảm tạ, nhưng lão gia tử đã giơ tay ngăn lại, không cho nàng nói những lời khách sáo.

Đồng Tuệ đành phải ra hậu viện ôm củi.

Tiêu Diên liếc nhìn bóng lưng nàng, nhỏ giọng nói với lão gia tử: "Gia đình nhị tẩu đúng là có phúc, được nhờ vả nhà chúng ta. Còn như nhà đại tẩu và Ngưng Phương, ai nha, đều không có phúc phần đó."

Tiêu Mục lạnh lùng nhìn sang: "Đêm đó, nếu không có nhị tẩu con ở lại trông coi từ đường, nương con, muội muội con, thê tử con, cháu tử con e rằng đã bị sơn phỉ giết chết rồi. Còn nữa, nhà họ Đồng đã thuyết phục cả Đào Hoa Câu giúp chúng ta làm thương, trước sau đã bỏ ra bao nhiêu công sức. Còn cả Chu lão tiên sinh nữa, người ta cả đời bốc thuốc chữa bệnh cứu người, đức cao vọng trọng, nếu không phải có mối quan hệ với nhị tẩu con, ông ấy có đồng ý đến hang ổ của bọn sơn phỉ để chữa bệnh cho mọi người hay không? Họ hàng thân thích giúp đỡ lẫn nhau, sao đến miệng con lại biến thành chuyện một nhà được nhờ vả?"

Tiêu Diên: "... Con chỉ thuận miệng nói ra, không suy nghĩ kỹ, người đừng chấp nhặt."

Tiêu Mục: "Con có thể không suy nghĩ mà nói năng bừa bãi, nhưng có từng nghĩ đến cảm giác của nhị tẩu con khi nghe thấy những lời này hay không? Không chỉ nhị tẩu con, còn có những người dân, huynh đệ khác đã cùng Tiêu gia chúng ta vượt qua hoạn nạn, chẳng lẽ bây giờ nhà chúng ta ngóc đầu lên được, con cho rằng những người đó thấp kém hơn con một bậc sao? Chẳng lẽ sau này con còn định nói những lời thiếu suy nghĩ như vậy, khiến người ta lạnh lòng rồi lại cười trừ cho qua chuyện?"

Tiêu Diên cúi gằm mặt, không dám hé răng.

Tiêu Mục dùng sức đánh vào trán hắn: "Con đó, không biết nói thì hãy học cách im lặng, thà không kết giao thêm bằng hữu cũng đừng đắc tội với bất kỳ ai. Ta nói cho con biết, ngàn dặm đê điều cũng có thể bị phá hủy bởi một tổ kiến, việc nhà chúng ta đang làm là việc có thể mất đầu bất cứ lúc nào, bất kỳ ai bên cạnh cũng có thể trở mặt đâm sau lưng chúng ta, con nhất định phải quản tốt cái miệng của mình."

Tiêu Diên ôm trán gật đầu lia lịa: "Con nhớ rồi, con thật sự nhớ rồi."

.

Ăn cơm tối xong, Tiêu Diên lại bị tổ phụ gọi đi, Lâm Ngưng Phương ở lại giúp Đồng Tuệ và Liễu Sơ thu dọn bát đũa.

"Nhị tẩu, đêm nay tỷ ngủ một mình, có sợ không?", Lâm Ngưng Phương hỏi Đồng Tuệ.

Đồng Tuệ cười đáp: "Cũng may, tổ phụ và Tam thúc đều ở nhà."

Lâm Ngưng Phương: "Muội hơi sợ, hay là đêm nay muội sang chỗ tỷ ngủ, chúng ta còn có thể tâm sự."

Đồng Tuệ ngẩn người, có Tiêu Diên ở bên cạnh, Lâm Ngưng Phương còn sợ hãi sao?

Chợt nghĩ lại, Tiêu Diên có lẽ không giỏi an ủi người khác, Lâm Ngưng Phương muốn tâm sự với nàng hơn.

"Cũng được, muội nhớ nói với Tam đệ một tiếng."

Lâm Ngưng Phương sau khi báo với A Trân xong, liền ôm một chiếc chăn đến Đông viện.

Đồng Tuệ mời nàng vào, đóng cửa lại, cẩn thận dùng dao gài chốt cửa chính.

Hai nàng rửa chân xong, liền cùng ngồi lên giường.

Ngủ thì chưa thể ngủ ngay được, hai người đều chưa cởi xiêm y, tựa vai vào tường, nói chuyện khe khẽ.

Lâm Ngưng Phương nắm lấy tay Đồng Tuệ, nói: "Lúc mới đến Tiêu gia, muội thấy tổ phụ nói năng, hành xử đã nhận ra ông không phải là lão nông tầm thường, cho dù đặt trong đám quan lại, phong thái của tổ phụ cũng khiến muội kính nể."

Nam tử thường coi thường nữ tử, những kẻ công thành danh toại lại càng dễ coi nữ tử như đồ chơi trong tay.

Tổ phụ từng làm thiên hộ nhưng không hề nhiễm thói coi thường nữ nhân của đám quan lại, cũng không vì sự khác biệt của nàng mà trách mắng, sỉ nhục.

Đồng Tuệ: "Đúng vậy, người còn bằng lòng dạy nữ tử luyện võ, đối xử với chúng ta rất chu đáo, ân cần."

Lâm Ngưng Phương: "Nhưng muội vẫn còn đánh giá thấp tổ phụ, chuyện ở Tù Long Lĩnh, muội đoán tổ phụ có ý định tạo phản nhưng hôm nay chứng minh, tổ phụ suy tính lâu dài hơn cả phản vương ở huyện Hoài."

Đồng Tuệ kinh ngạc nhìn nàng, bí mật ở Tù Long Lĩnh, Lâm Ngưng Phương biết từ khi nào?

Lâm Ngưng Phương mỉm cười: "Tam gia không giỏi che giấu, đã lỡ lời trước mặt muội, còn tỷ nữa, nếu Tứ gia thật sự qua đời, tỷ sẽ không thể nào vực dậy tinh thần nhanh như vậy, đương nhiên, muội hiểu tính tỷ nên mới nhận ra, lừa gạt người ngoài thì không thành vấn đề."

Chuyện này không còn quan trọng nữa, Đồng Tuệ quan tâm đến chuyện khác hơn: "Muội nói tổ phụ suy tính lâu dài, là chỉ..."

Lâm Ngưng Phương nhìn ra ngoài cửa sổ, phân tích cặn kẽ: "Huyện Hoài cũng vậy, huyện Vệ cũng vậy, đều là vùng đất nhỏ bé, cho dù có uy hiếp ép buộc bá tánh lập được đội quân mười vạn người, gặp phải quân đội trấn thủ biên cương thực thụ cũng chỉ như rắn mất đầu, thậm chí không đánh tự tan. Hiện tại quân đội biên cương đang án binh bất động theo dõi động tĩnh của triều đình, vì tư lợi nên không để ý đến việc bá tánh khởi nghĩa, đợi khi họ muốn ủng hộ triều đình, hoặc là mưu đồ tự lập, nhất định sẽ xuất binh trấn áp đám ô hợp này."

"Nhìn cách làm việc của Hưng Vương đủ biết hắn ta thiển cận, khó thành đại sự, chắc chắn sẽ bị triều đình hoặc chư hầu tướng lĩnh tiêu diệt. Tổ phụ cao tay hơn nhiều, nhận lời thỉnh cầu của vạn dân chiếm cứ thành trì, ngày sau giang sơn Đại Chu ổn định, tổ phụ chỉ cần chủ động giao trả binh quyền là có thể toàn thân rút lui, nếu triều đình có biến, chư hầu tự lập, bọn họ nhất định sẽ lấy danh nghĩa trừ gian thần, phù tá thiên tử, đã như vậy, tổ phụ vì dân giữ thành, chư hầu chỉ có thể chiêu mới khiến người ta tin phục, tổ phụ cũng coi như chiếm được thế bất bại."

Đồng Tuệ nghe mà há hốc mồm.

Lâm Ngưng Phương dịu dàng nói: "Muội nói với tỷ những điều này, không phải vì muốn khoe khoang kiến thức, mà là muốn giúp tỷ nhận thức rõ ràng tình thế hiện tại của Tiêu gia. Tổ phụ và các huynh đệ có mưu đồ lớn, chúng ta là nữ quyến cũng nên hành xử cho phù hợp, mẫu thân tuy lớn tuổi nhưng bà không nhìn thấy những điều này, chỉ còn lại tỷ muội chúng ta, tỷ là người dẫn đầu, sau này cũng là người có nhiều cơ hội giao thiệp với người ngoài nhất."

Đồng Tuệ có chút bối rối, bảo nàng đi săn bắn, trồng trọt, nấu nướng thì nàng tự tin, những việc lớn lao này nghe rõ ràng là Lâm Ngưng Phương am hiểu hơn!

"Đệ muội, ở trong thôn, tỷ có thể làm chủ thay muội và Đại tẩu, vào thành rồi, vẫn nên là muội lo liệu đi, tỷ và Đại tẩu đều nghe muội."

Lâm Ngưng Phương lắc đầu: "Trong nhà có tổ phụ đứng đầu, tiếp đến là Nhị ca, đây là sự thật không thể chối cãi, người ngoài đến làm khách, người đầu tiên quan sát cũng sẽ là Nhị tẩu. Hơn nữa, trong nội trạch Tiêu gia, chỉ có Nhị tẩu mới có thể khiến mẫu thân và Ngọc Thiền nghe lời răm rắp, cùng một câu nói, tỷ nói ra lập tức có tác dụng, đổi lại là muội, còn phải tốn công tốn sức nói lý lẽ với họ."

Đồng Tuệ: "Nhưng ta không hiểu biết nhiều như muội, lỡ như nói sai..."

Lâm Ngưng Phương: "Những gì cần biết, muội đã nói hết rồi, còn lại chỉ có giả vờ và cẩn thận. Với người ngoài cứ giả vờ như không biết kế hoạch lâu dài của tổ phụ, nếu họ cố ý dò hỏi điều gì, tỷ chỉ cần chọn chuyện vụn vặt hàng ngày để nói, còn những chuyện liên quan đến công việc của nam nhân bên ngoài, cứ nói không rõ là được."

Đồng Tuệ ghi nhớ kỹ lưỡng.

Lâm Ngưng Phương nhớ lại thái độ của tổ phụ khi ứng phó với đám người giàu có và lý trưởng ban ngày, nhắc nhở: "Giả dối cũng không hoàn toàn là xấu, chỉ cần tâm nhân từ, vì đại cục mà dùng chút thủ đoạn cũng không sao, tỷ nên học hỏi tổ phụ và Nhị ca nhiều hơn."

Chỉ là, giả dối là thủ đoạn, chân thành càng dễ khiến người khác cảm động, giống như nàng tuy kính nể tổ phụ, nhưng đến Tiêu gia ngần ấy thời gian, người nàng yêu quý nhất vẫn là Đồng Tuệ, người đã tặng nàng một bó hoa dại.

Chân thành đáng quý, nhưng cũng dễ bị phụ bạc, Tiêu gia đã bước lên một con đường khác, Lâm Ngưng Phương hy vọng Đồng Tuệ xuất thân từ chốn thôn quê có thể theo kịp bước chân của Tiêu gia, cùng Tiêu gia tiến xa hơn, chứ không phải bị bỏ rơi giữa đường.

"Muộn rồi, ngủ thôi."

Lâm Ngưng Phương siết nhẹ tay Đồng Tuệ, dịch người sang tấm chăn được trải bên cạnh.

Đồng Tuệ làm sao ngủ được?

Tổ phụ, Tiêu Chẩn, tạm thời quản lý huyện Vệ.

Có thể đánh bại phản vương huyện Hoài không?

Đánh thắng rồi, kiên trì đến khi triều đình tiếp quản, Tiêu gia dọn về thôn Linh Thủy, vậy thì tiếp tục sống cuộc sống trước kia.

Thế nhưng, nếu như Lâm Ngưng Phương phỏng đoán, chư hầu tự lập, Tiêu gia bị một chư hầu nào đó chiêu, cả nhà chẳng lẽ sẽ không bao giờ trở về làm ruộng nữa?

Đó sẽ là con đường như thế nào?

Bỗng nhiên, hậu viện Tiêu gia có động tĩnh, Đồng Tuệ nhận ra giọng nói của nhị ca Đồng Quý!

Nàng lập tức bật dậy.

Lâm Ngưng Phương xoay người sang.

Đồng Tuệ vui mừng giải thích: "Mẫu thân và đệ đệ đến rồi, muội cứ ngủ tiếp đi, tỷ ra đón họ."

Dù là con đường nào, chỉ cần cả nhà ở bên nhau, đều bình an vô sự, nàng không sợ con đường nào, cứ thế mà vững vàng bước tiếp!